El crimen y los problemas económicos empujan a los votantes sudamericanos hacia la derecha

Las razones por las que los sudamericanos eligen candidatos de derecha este año difieren en cada país: tanques de combustible vacíos y dólares escasos en Bolivia, crisis económicas crónicas en Argentina, temores por la migración desbocada y crímenes violentos en Chile. Pero todos están impulsando a la región en la misma dirección política. El domingo, los chilenos enviaron al ultraconservador José Antonio Kast a una segunda vuelta presidencial el próximo mes, convirtiéndolo probablemente en el último líder sudamericano en estar desilusionado con los políticos de izquierda que no han logrado hacer que la gente se sienta segura o económicamente segura. El cuadro de derecha emergente promete reactivar el crecimiento, encerrar a las pandillas y ponerse del lado bueno de Donald Trump. El equipo MAGA incluso está apareciendo en algunos de sus mítines. En las elecciones intermedias de Argentina del mes pasado, los votantes respaldaron abrumadoramente a los aliados del presidente libertario Javier Milei y sus reformas económicas. Los bolivianos pusieron fin a dos décadas de gobierno socialista en octubre al elegir a Rodrigo Paz, un pragmático que ha actuado rápidamente para mejorar los vínculos con Washington y las instituciones multilaterales. Ahora Kast está aprovechando la indignación por las porosas fronteras de Chile y un sistema económico que se considera que favorece a las elites del país. “Quieren que el modelo económico funcione para ellos”, dijo Patricio Navia, politólogo de la Universidad de Nueva York. “Y creo que ese es el mensaje que estamos recibiendo elección tras elección en América Latina”. Una ola anti-gobernante explica en parte el giro hacia la derecha, pero como lo demostraron recientemente los acontecimientos en Ecuador, el sentimiento de los votantes puede retroceder en sentido contrario. Los votantes rechazaron el domingo el referéndum del recientemente reelegido presidente Daniel Noboa para permitir la instalación de bases militares estadounidenses en suelo ecuatoriano. El resultado fue ampliamente interpretado como una reprimenda a su intento de consolidar el poder y aumentar los precios del combustible. El realineamiento se está desarrollando a medida que Estados Unidos reafirma su influencia en toda América Latina, desde el bombardeo de supuestos barcos narcotraficantes frente a Venezuela y Colombia, ambos liderados por izquierdistas, hasta un salvavidas del Tesoro estadounidense de 20 mil millones de dólares para Argentina, cuyo líder es un habitual en la órbita de Trump. Con más elecciones el próximo año en Colombia, Perú y Brasil, los aspirantes a la presidencia están tomando nota. Candidatos conservadores como el exalcalde de Lima Rafael López Aliaga, alias ‘Porky’, están puliendo plataformas anticrimen, antiestatistas y proestadounidenses, con la esperanza de un abrazo de oso y acuerdos comerciales de Trump. El pleno abrazo de la Casa Blanca a Milei envió una señal a los países vecinos de que una alianza con Trump conlleva beneficios económicos. El paquete de rescate estadounidense ayudó al líder argentino a lograr un regreso político en las elecciones al Congreso del mes pasado después de que su partido fuera derrotado en una carrera provincial clave en septiembre. Su campaña de austeridad ha causado un dolor generalizado, pero los argentinos se mostraron reacios a devolver el poder a los peronistas que gobernaron durante mucho tiempo, cuyas políticas se consideran la causa fundamental de la actual crisis del país. “Parte del problema es que la izquierda en Argentina es incapaz de encontrar una alternativa económicamente convincente”, dijo Nicolás Saldías, analista senior de The Economist Intelligence Unit. La promesa de cambio llevó a los bolivianos a votar por Paz, un partido proempresarial, en las elecciones de este año, rechazando el movimiento socialista que ha dominado la política desde que el ex presidente Evo Morales asumió el poder en 2006. Y aunque Kast todavía tiene que enfrentarse a la comunista Jeannette Jara en la segunda vuelta del 14 de diciembre, el giro hacia la derecha de Chile parece inevitable. Casi el 70 por ciento de los votantes respaldó a candidatos de derecha en la votación del domingo, subrayando el duro giro que se está produciendo en una nación que alguna vez fue de rápido crecimiento y que eligió al presidente izquierdista Gabriel Boric hace apenas cuatro años. “Esta noche, Chile despertó”, dijo Kast a sus seguidores el domingo por la noche. Después de “años de violencia, ideología y mediocridad, hoy millones de chilenos han decidido abrazar el proyecto propuesto por la oposición”. Dos días después, Kast se aseguró de hacer públicas sus llamadas con Milei y otro líder de ideas afines, el paraguayo Santiago Peña. El ex congresista y católico estricto propone un recorte de 6 mil millones de dólares en el gasto público durante 18 meses y deportaciones masivas de inmigrantes. Su agenda sería puesta a prueba por una legislatura dividida. “Los outsiders y los disruptores están ganando en su mayoría, pero cuando llegan al poder, no tienen las mayorías para aprobar leyes”, dijo Juan Ignacio Carranza, analista de América Latina de Aurora Macro Strategies en Nueva York. El resultado también muestra que es probable que los votantes de la región todavía premien los resultados por encima de la ideología, dijo Navia de la Universidad de Nueva York. “Los latinoamericanos, particularmente en esta era de globalización, pueden ver fácilmente qué países lo están haciendo mejor y cuáles no”, dijo. “Vamos a ver un voto más pragmático en las elecciones”. Es un cambio marcado en una región donde líderes como el fallecido ícono socialista de Venezuela, Hugo Chávez, alguna vez azuzaron a los votantes al despotricar contra el imperialismo estadounidense. Había prometido utilizar el petróleo para redistribuir la riqueza, pero en cambio los ingresos fueron mal administrados, la corrupción se disparó y la pobreza se disparó a medida que los precios de las materias primas se hundieron. Hoy en día, Nicolás Maduro, el sucesor autocrático de Chávez, es un paria mientras los buques de guerra estadounidenses permanecen inactivos frente a las costas de Venezuela. Unas semanas antes de las elecciones de Chile, Constanza González, madre de tres hijos, dijo que votaría por Kast, citando informes televisivos diarios sobre crímenes violentos. “Estas son cosas que no solíamos ver, cosas totalmente nuevas y terribles”, dijo. “Tiene que haber alguien que entre y ponga orden”. por Andrew Rosati, Bloomberg