Grupo México y grandes comercializadores de cultivos contemplan la privatización del ferrocarril Milei en Argentina

Los inversores que buscan capitalizar la próxima ronda de reformas de mercado de Javier Milei se están preparando para participar en una licitación para privatizar los asediados ferrocarriles de carga de Argentina, parte del esfuerzo del presidente por desatar vastas exportaciones agrícolas y mineras. La unidad de transporte del conglomerado de minería y logística Grupo México SAB del multimillonario Germán Larrea planea licitar por la red Belgrano Cargas luego de reunirse con funcionarios de Milei, según una persona con conocimiento directo del asunto. Prevé una inversión de al menos 3.000 millones de dólares, según la persona, cuyo nombre no pudo ser identificado, discutiendo planes detrás de escena. GMéxico Transportes podría ver competencia de las principales casas comercializadoras de cultivos, que están trabajando para formar un consorcio para presentar una oferta en la licitación, según la asociación de exportaciones y trituración de soja Ciara-Cec. El grupo podría incluir a Bunge Global SA, Louis Dreyfus Co y Cargill Inc, así como a la potencia local Aceitera General Deheza SA. Ni Grupo México, Bunge, Cargill ni AGD respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Louis Dreyfus declinó hacer comentarios. La mayor parte del transporte de carga en Argentina -como llevar las cosechas a los puertos y enviar arena de fractura hidráulica a una zona de petróleo de esquisto en la Patagonia- se realiza por camión, mientras miles de kilómetros de líneas de tren construidas por empresarios británicos hace más de un siglo cayeron en mal estado en medio de décadas de malestar económico. Pero ahora se espera que Milei, cuyo experimento libertario acaba de obtener un nuevo respaldo de los votantes en las elecciones de mitad de período, siga adelante con la privatización del ferrocarril de carga, así como de los activos y servicios públicos de energía. También es probable que reavive una licitación para profundizar el río Paraná, una salida clave para las exportaciones argentinas al Océano Atlántico. Mejorar la extensa red Belgrano Cargas, que conecta el norte de Argentina con los puertos de Paraná, ayudaría a desbloquear una producción adicional de soja y maíz y catalizaría una serie de proyectos de litio y cobre en los Andes. Sin duda, gobiernos anteriores invirtieron en Belgrano Cargas, atrayendo dinero de China, que ha tenido un enfoque a largo plazo en la infraestructura sudamericana. Pero la línea sigue siendo lenta y frágil. Algunos productores de litio incluso han probado la exportación a través de Chile, en lugar de transportarlo por camión hasta los puertos de Paraná. La red San Martín, que conecta el centro de Argentina de este a oeste, y la línea Urquiza, que limita con Brasil, también podrían formar parte de la licitación de privatización. También se informa que el Grupo Rio Tinto, que está desarrollando enormes operaciones de litio en Argentina, está interesado. Una portavoz se negó a hacer comentarios. Larrea, que controla la segunda fortuna más grande de América Latina, está buscando oportunidades de inversión después de una oferta fallida para comprar el negocio bancario mexicano de Citigroup Inc. Grupo México ha estado considerando expandir su capacidad de fundición en Estados Unidos y en junio eliminó su unidad de transporte de la lista para brindar más control sobre la toma de decisiones. Los potenciales postores están a la espera de los términos y la letra pequeña de la licitación. Milei dio los primeros pasos para privatizar a través de su importante ley de reformas aprobada el año pasado y firmó un decreto ejecutivo en febrero para poner en marcha el proceso. Muchos líderes empresariales estaban esperando ver cómo le iba a Milei en las elecciones intermedias de octubre antes de comprometerse con inversiones. Los inversores querrán tener garantías de que una inversión en ferrocarriles de carga se incluirá en el programa de incentivos RIGI de Milei, que ofrece beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios durante 30 años. Una cuestión clave también será cómo reorganizar la fuerza laboral del ferrocarril de carga porque hay miles de trabajadores estatales en nómina y las leyes laborales de Argentina hacen que los despidos sean extremadamente costosos. por Manuela Tobías y Jonathan Gilbert, Bloomberg