La inversión china en Argentina supera los 23.000 millones de dólares, desafiando el alineamiento de Mileis con Trump

El giro diplomático de la administración de Javier Milei hacia Washington es una oportunidad para que el presidente estadounidense Donald Trump comience a reducir la influencia de China en América Latina. El secretario del Tesoro de Trump, Scott Bessent, lo expresó como parte del contexto de activación de la asistencia financiera: “Milei está comprometida con sacar a China de la Argentina”, dijo en una entrevista. Los datos muestran que la inversión de la superpotencia asiática en este país asciende a 23.345 millones de dólares, con un valor estratégico superior al cuantitativo y distribuido entre sectores donde Estados Unidos quisiera estar. Beijing no sólo financió, sino que construyó y compró activos en los sectores que hoy son el motor de la recuperación de Argentina, desde la formación de esquisto de Vaca Muerta en la Patagonia hasta el litio en el norte del país. Nadie cree que la administración Trump vaya a solicitar desinversiones, sino más bien “evitar que China realice nuevas inversiones en áreas que podrían ser sensibles para los intereses geopolíticos de Estados Unidos”, comentó el experto en comercio internacional Marcelo Elizondo. El principal obstáculo para “sacar a China” de la Argentina es que el gigante asiático opera más como un banquero de última instancia que como un inversor tradicional. De esos 23.000 millones de dólares, unos 10.600 millones corresponden al financiamiento de infraestructuras críticas, como la rehabilitación de la línea de carga Belgrano Cargas o represas hidroeléctricas cruciales en el sur, como se desprende de un documento de la Cámara de Comercio Chino-Argentina al que tuvo acceso Perfil. Desde el inicio de la administración Milei –ya sea por el enfriamiento general de las relaciones con las declaraciones presidenciales o por las meteduras de pata de funcionarios como la ex ministra de Asuntos Exteriores Diana Mondino el año pasado– muchos proyectos financiados con China están suspendidos. Pero cortar los vínculos de plano significaría salir a buscar un nuevo acreedor dispuesto a invertir miles de millones de dólares en iniciativas en las que la Casa Blanca históricamente ha mostrado escaso interés en financiar “ladrillos”. Donde la ecuación se vuelve más compleja es en la propiedad de los recursos estratégicos. China ha destinado más de 8.100 millones de dólares a la compra directa de empresas (fusiones y adquisiciones), asegurando participaciones clave en compañías petroleras como Bridas (a través de CNOOC) o en depósitos de oro y litio. Si bien Estados Unidos llega tarde a la carrera por los minerales críticos, empresas como Ganfeng Lithium ya tienen sus plantas en funcionamiento y exportan. Yuanes bajo tierra Del total de 23.345 millones de dólares, unos 4.643.500 millones de dólares corresponden a auténticos proyectos totalmente nuevos. Lejos del mito de dar importancia absoluta a los productos primarios, estas nuevas inversiones están encabezadas por plantas industriales (1.466 millones de dólares) y energía eólica (942 millones de dólares), relegando al litio al tercer lugar en cuanto a gasto en construcción, aunque muy eficaz: la planta de Litio Ganfeng en Salta, con una inversión de 600 millones de dólares, ya es una realidad operativa y exportadora, mientras que Estados Unidos aún discute cómo entrar en el negocio. Sin embargo, la radiografía del estado de estos 21 proyectos revela que si bien 10 de ellos están en pleno funcionamiento –incluidos los 500 millones de dólares invertidos en los parques eólicos de Loma Blanca–, la lista también incluye ‘elefantes blancos’. El megaproyecto de 1.370 millones de dólares para una planta agroquímica y un puerto permanece en un limbo administrativo, los acuerdos por la presa Portezuelo del Viento (712 millones de dólares) aún no se han firmado y casos como el de Ambassador Fueguina SA terminaron quebrando. Del paquete de nuevos proyectos, unos 2.730 millones de dólares (casi el 60 por ciento) son auténtica Inversión Extranjera Directa (IED) donde el capital chino asume el riesgo comercial y los derechos de propiedad, como ocurre con los proyectos de litio o las plantas fabriles. El resto, unos US$ 1.914 millones, corresponde a contratos llave en mano, un modelo donde China coloca la tecnología, construye la infraestructura (fundamentalmente parques eólicos y represas) y entrega la llave, asegurando así la venta de su planta sin atarse necesariamente al riesgo operativo argentino de largo plazo. Financiamiento chino Otra columna de Excel a la que tuvo acceso Perfil, Financiamiento, denota un mayor peso. De los 10.616 millones de dólares prestados por los bancos chinos, casi el 95 por ciento se concentra en apenas dos rubros que definen la matriz logística y energética nacional: las represas hidroeléctricas de Santa Cruz y la reactivación de los trenes de carga. Unos 8 mil millones de dólares están asignados a las hidroeléctricas Néstor Kirchner y Jorge Cepernic, obras que hoy figuran como “en construcción” pero que en realidad están suspendidas desde el inicio de la administración libertaria. Su cancelación no sólo significaría un incumplimiento técnico de los contratos, sino que también dejaría sin propósito a dos diques de concreto a medio construir en la Patagonia. Si bien proyectos menores como la ampliación del puerto del Gran Rosario (27 millones de dólares) ya figuran como “terminados”, los grandes proyectos siguen abiertos. El caso del transporte de carga Belgrano Cargas, una inyección de 2.099 millones de dólares que hoy está en pleno funcionamiento (“en funcionamiento”), muestra que el sistema ferroviario del norte argentino ya circula sobre vías financiadas por Beijing. Desactivar este esquema sería un desafío para la ingeniería financiera. Compra de activos La compra directa de activos en Argentina suma unos US$ 8.117 millones, destinados exclusivamente a adquirir participaciones en el control de empresas que operan en recursos no renovables. El objetivo es claro: alrededor del 75 por ciento (unos 6.050 millones de dólares) se destinó al sector de los combustibles fósiles, mientras que la minería (oro y litio) atrajo otros 2.000 millones de dólares. Aquí ni se financian las obras ni se construyen plantas desde cero: se compra la “llave” del recurso, como lo hizo CNOOC al pagar 3.100 millones de dólares por la mitad de Bridas Corp, o Shandong Gold al remitir 1.105 millones de dólares para convertirse en socio de Barrick en Veladero. Sin embargo, algunas inversiones no se quedaron atrás. El ejemplo clásico es SINOPEC, que –después de inyectar 2.450 millones de dólares en acciones de Occidental Petroleum– acabó vendiendo sus acciones a la local CGC, realizando una fuerte desinversión. A eso hay que sumar el caso de la mina Sierra Grande, una compra de 442,5 millones de dólares que permanece paralizada desde 2016. El epicentro de la huella china es la Patagonia, específicamente la provincia de Santa Cruz, donde se ubican las represas Néstor Kirchner y Jorge Cepernic, lo que convierte al distrito en el mayor receptor de fondos de Beijing. El Noroeste se ha consolidado como el segundo polo estratégico de Argentina, gracias al litio y la energía solar. Entre Salta y Jujuy, proyectos como las plantas de Litio Ganfeng o el parque solar Caucharí suman inversiones por más de US$ 1.200 millones, vitales para las cuentas provinciales. Mendoza (con proyectos petroleros y mineros por más de 3.700 millones de dólares) y Tierra del Fuego (con su centro electrónico y proyectos petroquímicos por valor de 1.500 millones de dólares) también dependen, en última instancia, de que el capital rinda cuentas al país gobernado por Xi Jinping. “Sacar a China” implicaría efectivamente eliminar la financiación de las mayores obras públicas de la Patagonia y al mismo tiempo detener el auge exportador del norte. noticias relacionadas