Marco Rubio aprovecha la oportunidad de rehacer América Latina en el gambito de Venezuela

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que Estados Unidos utilizará su influencia sobre el petróleo para forzar mayores cambios en Venezuela mientras aprovecha una oportunidad largamente esperada para tratar de moldear a América Latina a favor de Washington. Rubio, de 54 años, surgió el domingo como la principal voz pública del gobierno sobre Venezuela, dando pistas de su estrategia después de que Estados Unidos invadiera Caracas para destituir al presidente Nicolás Maduro y llevarlo en avión a Nueva York para ser juzgado. La incursión estadounidense del sábado sugiere que el exsenador estadounidense de Florida – durante mucho tiempo uno de los formuladores de políticas más vocales sobre Venezuela – ganó con su escepticismo sobre las negociaciones con Maduro, a quien Estados Unidos considera un presidente ilegítimo y acusa de “narcoterrorismo” que mató a ciudadanos estadounidenses. Mientras surgían dudas sobre cómo Estados Unidos abordará el liderazgo de Venezuela post-Maduro, Rubio exigió que rompieran los lazos con Irán, Hezbollah y Cuba, detuvieran el narcotráfico y aseguraran que su industria petrolera no beneficie a los adversarios estadounidenses. “Hay una cuarentena en este momento en la que los envíos de petróleo sancionados (hay un barco, y ese barco está bajo sanciones de Estados Unidos, vamos a obtener una orden judicial) lo confiscaremos”, dijo Rubio en Face the Nation de CBS. Esa es “una tremenda cantidad de influencia” para que Estados Unidos presione por un cambio en Venezuela, dijo. Es un momento hacia el que Rubio ha estado avanzando desde que creció en una comunidad de exiliados cubanos en Miami conocida por su fervor anticomunista y antiautoritario. Su padre se unió a un intento de derrocar al dictador de derecha de la República Dominicana, Rafael Trujillo, en 1947, y un joven Rubio interpretó con su abuelo el derrocamiento de los gobernantes comunistas de Cuba, según su autobiografía de 2012 An American Son. El domingo, Rubio se refirió a Cuba, que ha estado apoyando su economía con petróleo barato de la Venezuela de Maduro. Cuando se le preguntó en el programa Meet the Press de NBC si Cuba es el próximo objetivo de la administración Trump, Rubio se negó a especular, pero llamó al gobierno cubano “un gran problema” y dijo que cree que “está en muchos problemas”. El aparato de seguridad interna de Maduro “está totalmente controlado por los cubanos”, dijo Rubio. “Si viviera en La Habana y estuviera en el gobierno, estaría preocupado”, dijo Rubio junto a Trump en la conferencia de prensa del sábado. Trump abrió la puerta a la nueva prominencia de Rubio cuando dijo en una conferencia de prensa que Estados Unidos ahora “gobernaría” Venezuela mientras estaba flanqueado en el podio por Rubio, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto. Un funcionario estadounidense dijo que Rubio –quien ha pasado su carrera criticando a Maduro y a su predecesor, Hugo Chávez– asumiría el papel principal en la administración. Si bien Trump generó preguntas sobre cómo Estados Unidos gobernaría Venezuela sin una presencia en el terreno, Rubio sugirió que eso implicaría una campaña de presión continua ahora centrada en la presidenta interina Delcy Rodríguez. “Es una política de ejecución”, dijo a NBC. “Queremos que Venezuela avance en cierta dirección porque no sólo creemos que es bueno para el pueblo de Venezuela, sino que es de nuestro interés nacional”. Trump lanzó una advertencia el domingo a Rodríguez, quien había pedido la liberación de Maduro. “Si no hace lo correcto, pagará un precio muy alto, probablemente mayor que el de Maduro”, dijo a la revista The Atlantic. Inmerso en la política de la región, Rubio parecía encaminado a convertirse en el principal formulador de políticas en América Latina cuando Trump lo nominó como secretario de Estado el año pasado. Aun así, las prioridades contradictorias dentro de la administración sobre la relación con Maduro se manifestaron en el período previo a la redada de la semana pasada. Estados Unidos quería que aceptara a deportados venezolanos y las empresas estadounidenses intentaron reforzar la producción de energía de Venezuela, miembro de la OPEP. Ahora Rubio parece haber salido victorioso del debate interno de la administración sobre su enfoque hacia América Latina. Al mismo tiempo, se ha convertido en un lugarteniente leal de Trump, una década después de luchar contra él por la nominación presidencial republicana de 2016. Desde sus primeros días como secretario de Estado, Rubio presionó a los gobiernos latinoamericanos para que enfrentaran a los cárteles de la droga, frenaran la influencia de China y detuvieran la migración indocumentada. El domingo, Rubio amplió la estrategia de la administración de depender de una “cuarentena” petrolera para lograr cambios en Venezuela, respaldada por un gran despliegue naval estadounidense. Estados Unidos ya interceptó en diciembre al menos tres grandes petroleros en las aguas del Atlántico y el Caribe alrededor de Venezuela y los países vecinos. “Lo importante a señalar es que la clave de la que depende ese régimen es la economía impulsada por el petróleo”, dijo en Face the Nation. El bloqueo estadounidense a los envíos de petróleo sancionados permanece vigente “hasta que veamos cambios que no sólo promuevan el interés nacional de Estados Unidos, que es el número uno, sino que también conduzcan a un futuro mejor para el pueblo venezolano”, dijo. Trump sugirió el sábado que las compañías petroleras estadounidenses gastarían miles de millones de dólares para reconstruir la industria petrolera de Venezuela. Rubio dijo que una escasez global de crudo pesado podría impulsar esa transición. “No he hablado con compañías petroleras estadounidenses en los últimos días, pero estamos bastante seguros de que habrá un gran interés por parte de las compañías occidentales”, dijo Rubio en el programa This Week de ABC. “Las empresas no rusas ni chinas estarán muy interesadas. Nuestras refinerías en la costa del Golfo de Estados Unidos son las mejores en términos de refinación de este crudo pesado”. “Habrá un enorme interés, si se puede hacer de la manera correcta”, afirmó. Rubio evitó una pregunta de la CBS sobre cuándo Venezuela podría celebrar elecciones como parte de una transición a la democracia. “Vamos a hacer una evaluación sobre la base de lo que hacen, no de lo que dicen públicamente mientras tanto” y de “lo que hacen en el futuro”, dijo. por Tony Czuczka, Eric Martin y Jen Judson, Bloomberg