Rocker versus Rocca y un acuerdo con el atractivo del acero

La génesis de esta serie fue que cuando las historias principales de la semana eran campos tan trillados como, por ejemplo, la corrupción en el fútbol de la AFA o los juicios de Cristina Fernández de Kirchner sin nada que agregar a lo que todos los demás escribían, tenía más sentido buscar en otros lugares más allá de los titulares temas que ofrecieran algo nuevo que decir y tal vez incluso merecieran más atención. Sin embargo, esta semana la saga Techint es un campo de batalla tan novedoso que no hay necesidad de buscar más. ¿Cómo es que una licitación exclusivamente privada se convirtió en un balón de fútbol político y por qué debería haber mucho que elegir entre los tubos de una multinacional argentina que azota el acero brasileño y un competidor indio que vende acero chino? ¿Y por qué tanto alboroto ahora que Welspun Corp Ltd aparentemente obtuvo el contrato justo antes de Navidad? El director general de Techint, Paolo Rocca, se siente muy agraviado, pero tal vez su queja subyacente sea que esta decisión ofrece efectivamente al mundo exterior igualdad de condiciones por delante de las empresas locales. La decisión del consorcio Southern Energy (SESA) se describe generalmente como preferir una oferta de Welspun que subcotiza a Techint en aproximadamente un 40 por ciento por la tubería para el gasoducto para exportar gas de esquisto de Vaca Muerta: un fracaso, pero no es tan simple como eso. Reclamando derechos de “primera negativa”, una especie de derecho de permanencia al que Techint sentía un fuerte sentido de derecho en virtud de su largo dominio de la infraestructura energética, Rocca se ofreció a igualar la oferta competidora (203 millones de dólares frente a sus 280 millones de dólares), una propuesta que le generaría pérdidas porque tendría que absorber los mayores costos argentinos de los impuestos locales, los litigios laborales exorbitantes y todas las otras cosas que se supone que el gobierno libertario está reformando. pero vale la pena si así puede conservar su dominio del mercado local. Si un candidato local ofrece el mismo precio que los competidores extranjeros, seguramente la elección de un consorcio con el 75 por ciento de sus acciones en manos argentinas y el respaldo del gobierno nacional sólo podría ir en una dirección (en la que, según se informa, se inclinó el director general de YPF, Horacio Marín, que controla una cuarta parte de las acciones de SESA, pero no el resto del consorcio). Sin embargo, fue precisamente esta estrategia la que encontró la oposición del Ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, por razones más profundas que las objeciones técnicas del consorcio a presentar ofertas después de la fecha límite de licitación. Sturzenegger ya había descartado la oferta inicial de Techint por motivos de precio, argumentando que cuanto más dinero absorbiera la costosa tubería, “menos ganancias, menos inversión, menos creación de empleo y menos exportaciones”. Pero tampoco le impresionó la oferta de Rocca de igualar la oferta de Welspun porque si la lograba, estaría enviando un mensaje al mundo exterior de que no tenía sentido hacer ofertas de inversión en Argentina porque el establishment empresarial del “círculo rojo” encontraría formas de mantenerlos fuera y aumentar sus precios nuevamente una vez que se desalentara la competencia extranjera. El precio más bajo hizo que Sturzenegger estuviera aún más decidido a negarle el contrato a Techint. Sturzenegger, con el respaldo total del presidente Javier Milei, vería la derrota de Rocca como una forma estridente de enviar un mensaje completamente opuesto al mundo exterior: que si se ofrece una oferta superior, hay igualdad de condiciones con total transparencia incluso para las empresas asiáticas, sin mencionar las norteamericanas o europeas. Si se les niega la igualdad de condiciones, muchos fabricantes locales argumentarían junto a Rocca mientras se quejan de sus cargas impositivas y demandas por despidos: Milei se ha comprometido a reformar esas áreas, avanzando con un gradualismo institucional, pero mientras tanto parece estar abriendo la economía al mundo mucho más rápido y si este enfoque de libre mercado se aplica con el purismo al que son propensos tanto el presidente como su ministro, Argentina podría comenzar a entrar en un proceso de desindustrialización a la escala de la dictadura militar de 1976-1983. Una pregunta muy simple pero ligeramente maliciosa: ¿algo de esto tiene algún parecido con lo que estaría haciendo el ídolo de Milei, Donald Trump, en esta situación? Una vez podría ser un accidente, pero este mes hemos visto otro ejemplo de la intensificación de la campaña del gobierno libertario contra los privilegios industriales semifeudales de una Argentina proteccionista. La atención de Tierra del Fuego ha sido absorbida este mes por la tutela nacional impuesta tan abruptamente al puerto de Ushuaia en el pico de la temporada de cruceros, así como por el alboroto un tanto exagerado por el aterrizaje sorpresa de un avión militar estadounidense que transportaba a una delegación del Congreso estadounidense, pero el 15 de enero también se eliminaron los aranceles sobre los teléfonos móviles importados, dejando así completamente desprotegida la industria de plantas de ensamblaje de productos electrónicos de Tierra del Fuego. Techint tiene hombros anchos y bolsillos profundos, aunque ni siquiera estos fueron suficientes para ganar la partida: ¿cuánto más vulnerables se sentirán las pequeñas y medianas empresas PyME frente a las importaciones y la competencia extranjera? Si el “Hecho en Taiwán” superó a la industria local hace medio siglo, en tiempos del ex ministro de Economía José Martínez de Hoz, muchos ahora temen el “Hecho en China”, incluso si el hecho de que los tubos de Techint estén hechos de acero brasileño, mayoritariamente comprado en Uruguay, convierte la autosuficiencia en una especie de mito. El remedio de Rocca es una “apertura inteligente” que contemple los costes locales como parte de una “política industrial” de la que acusa al gobierno de Milei, cuestionando incluso el importante plan de incentivos a la inversión del RIGI por dar ventajas injustas a los inversores extranjeros. Es posible que esta batalla recién esté comenzando cuando Milei intensificó el conflicto el martes pasado al llamar a Rocca “Don Chatarrín” (“pequeño comerciante de chatarra”) y opinar que su icónica empresa merecía ir a la quiebra por sobreprecios. A la luz de la actuación presidencial de esa misma noche en el Derecha Fest de Mar del Plata, podríamos llamar a esta batalla el rockero versus Rocca. ​