Se republica la trágica crónica de Leila Guerrieros sobre los suicidios en la Patagonia en los años 90

Más de 20 años después de su primera publicación, Los suicidas del fin del mundo regresa a las librerías en una nueva edición que confirma su condición de clásico contemporáneo. Publicado originalmente en septiembre de 2005, el libro de Leila Guerriero (nacida en Junín, 1967) ahora es ampliamente considerado como una crónica argentina esencial: periodismo narrativo escrito con ambición y profundidad literaria. Guerriero y la editorial Anagrama han revisado y actualizado el texto de esta reedición, incorporando nuevas investigaciones y permitiéndole hablar directamente de la actualidad. El sur de Argentina está lidiando una vez más con presiones económicas y tensiones sociales que reflejan el telón de fondo de la tragedia original. El libro comenzó con una serie de muertes que sacudieron el pequeño pueblo petrolero de Las Heras, en el norte de la provincia de Santa Cruz. Entre 1997 y 1999, al menos 12 jóvenes (y 22 residentes en total) se quitaron la vida en esta comunidad aislada y azotada por el viento. No hubo listas oficiales ni estadísticas que documentaran la tragedia. Sólo las notas manuscritas conservadas por un sepulturero local y la memoria fragmentada de un pueblo atónito daban testimonio de lo sucedido. Guerriero viajó allí en 2002 en busca de respuestas. Condujo por caminos de tierra y pavimentados, llamó a puertas y entrevistó a madres, hermanos, parejas, amigos, profesores, peluqueros y trabajadores sexuales. Durante meses escuchó relatos contradictorios: rumores sobre cultos, supersticiones vinculadas a cementerios indígenas, teorías de contagio social. Sin embargo, también comprendió el peso de una dura transformación económica que había remodelado la ciudad y erosionado las esperanzas para el futuro. Las Heras había crecido junto con los ferrocarriles y la industria petrolera estatal. El campo Los Perales ayudó a convertir a Santa Cruz en una de las principales cuencas petroleras de Argentina. Pero la privatización de YPF a partir de 1991, bajo el entonces presidente Carlos Menem, desencadenó despidos masivos y una reconfiguración brutal de la vida local. La fuerza laboral de YPF se redujo de alrededor de 50.000 empleados en todo el país a aproximadamente 5.000 durante la década. En 1995, el desempleo en Las Heras había aumentado al 20 por ciento y miles de personas se fueron. La prosperidad prometida dio paso a la escasez y la fragmentación. En ese contexto, la muerte de tantos jóvenes adquirió una dimensión colectiva. El libro no ofrece conclusiones claras. “Los datos hablan pero nunca explican”, escribió Guerriero. En cambio, construye una narrativa casi coral en la que las voces de los afligidos – “aquellos que quedaron solos, en pedazos” – trazan un mapa humano marcado por la pérdida, el silencio y los límites de la comprensión. Con una prosa contenida, precisa y alejada del sensacionalismo, Guerriero convierte en personaje el propio paisaje: el viento implacable, el polvo, la noche interminable. El escenario se convierte al mismo tiempo en telón de fondo y en metáfora de una comunidad a la deriva. El trabajo consolidó el lugar de Guerriero entre las principales voces del periodismo narrativo en español. Con Los suicidas del fin del mundo, forjó el método que definiría sus libros posteriores: reportaje riguroso, estructura literaria y un compromiso con la complejidad por encima de la explicación fácil. Colaboradora de medios como La Nación, Rolling Stone y Granta, actualmente es autora de libros como Plano americano, Zona de obras, Opus Gelber, La dificultad del fantasma y La llamada. Esta nueva edición de Anagrama no sólo restaura un texto fundamental sino que lo reposiciona en un presente que, nuevamente, resalta la fragilidad de las economías regionales dependientes de las industrias extractivas. La Patagonia productora de petróleo, marcada durante mucho tiempo por conflictos laborales y crisis cíclicas, emerge como un espejo de un país atrapado en tensiones estructurales recurrentes. Dos décadas después, Los suicidas del fin del mundo sigue siendo un inquietante recordatorio de que detrás de las estadísticas y los titulares se esconden historias humanas que se resisten a respuestas simples. Guerriero no resuelve el enigma de Las Heras; ella lo conserva. Y al escuchar, documentar y negarse a simplificar, transformó el reportaje en literatura duradera.