El rápido ascenso de Flavio Bolsonaro en las encuestas presidenciales de Brasil sorprende a los escépticos

La candidatura presidencial de Flavio Bolsonaro está avanzando a mayor velocidad, sorprendiendo a los incrédulos que inicialmente no creían que su decisión de postularse para el puesto más alto de Brasil fuera real. Algunos inversores y aliados centristas lo vieron inicialmente como una estratagema para lograr la amnistía para su padre, el exlíder encarcelado Jair Bolsonaro, en lugar de una candidatura seria. Muchos temían que la candidatura de Flavio arruinaría las elecciones de octubre en favor del presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Pero su repentino aumento en las encuestas ahora está enviando un duro mensaje a los detractores: Flavio, quien hace dos meses no era considerado un contendiente fuerte a pesar de provenir de una familia influyente, tiene una oportunidad real de convertirse en líder de Brasil. La pregunta es si el senador de 44 años intentará seguir a su padre hasta la presidencia o forjar su propio camino. A lo largo de una carrera de dos décadas en cargos electos, Flavio rara vez se ha desviado de la larga sombra política proyectada por Jair Bolsonaro, quien ganó las elecciones en 2018 con un mensaje militante de derecha. Pero el caos de su mandato (cientos de miles de muertes por Covid, deforestación desenfrenada que aisló a Brasil a nivel internacional y, en última instancia, su encarcelamiento por planear un golpe de estado después de su derrota en 2022) alienó a muchos partidarios. Ese complicado legado le está dando a Flavio motivos para cortejar a votantes más allá de la ferviente base de apoyo de su familia. Durante años, Flavio se describió a sí mismo como una versión ligeramente más moderada del patriarca, instando tanto a su padre como a su hermano menor, el excongresista Eduardo Bolsonaro, a bajar el tono de su retórica para obtener beneficios políticos. “La derecha tiene que ser más de centroderecha”, dijo a Bloomberg News a principios de 2024. En las últimas semanas, el senador ha utilizado un tono aún más suave para cortejar a los moderados que probablemente dictarán el resultado de una carrera en un país que sigue hiperpolarizado entre la izquierda liderada por Lula y la política de derecha de Bolsonaro. Flavio publicó en las redes sociales en defensa de Vinicius Junior del Real Madrid después de que la superestrella negra del fútbol brasileño enfrentara abusos racistas en Portugal. Esta semana, dijo que contaría con “todos ustedes” para ganar las elecciones en un texto que incluía el uso de “todes, todys, e todXs”, términos de género neutral más asociados con la izquierda. Eso está a un mundo de distancia de su padre, quien una vez dijo que preferiría tener un hijo muerto que uno gay y fue multado por un tribunal federal por acusaciones de que había hecho comentarios racistas sobre un brasileño negro. Reticencias del mercado Aún así, Flavio tiene un largo camino por recorrer para convencer a los críticos que dicen que ha tenido dificultades para enunciar cambios en la marca Bolsonaro que son más que cosméticos. En materia de economía, ha prometido repetidamente un ministro de Finanzas en el molde de Paulo Guedes, quien ocupó el cargo bajo Jair Bolsonaro después de que su apoyo ayudó a atraer a los inversores en 2018. Pero aún no ha presentado detalles concretos de sus planes, apoyándose en promesas vagas de recortes de gastos, privatizaciones y eliminación de la burocracia, y su primera aparición en un importante evento empresarial dejó a los inversores decepcionados. Flavio ha rechazado algunas invitaciones para reuniones privadas con inversores en las últimas semanas, ganando tiempo para desarrollar planes y aprender el lenguaje de los mercados, según personas familiarizadas con la situación. Todavía tiene que comenzar a comunicarse formalmente con posibles jefes de finanzas, dijeron otras dos personas, que solicitaron el anonimato para discutir el asunto libremente. Pero parece poco probable que los nombres que se han mencionado –como el ex jefe del Banco Central Roberto Campos Neto y el ex secretario del Tesoro Mansueto Almeida– desempeñen un papel en su campaña o en un eventual gobierno. Flavio no respondió a las solicitudes de comentarios. Los mercados están desesperados por una alternativa a Lula, cuyas políticas derrochadoras han provocado que los déficits presupuestarios y la deuda pública se disparen durante su mandato. Pero por mucho que amaban a Guedes, recuerdan con qué frecuencia Bolsonaro lo anuló: las perspectivas fiscales del país también se deterioraron bajo el gobierno del populista de derecha. “Los expertos en políticas serios requieren un nivel de autonomía que históricamente choca con el estilo político centralizado y basado en la lealtad de la familia Bolsonaro”, dijo Marcio Coimbra, jefe de la firma de lobby Casa Politica. “Los temores sobre las asociaciones familiares siguen siendo verdaderos obstáculos”. El dilema familiar Mientras tanto, cualquier intento de desviarse del mensaje político corre el riesgo de inflamar las tensiones dentro de la volátil familia Bolsonaro. Eduardo, que alguna vez reflexionó sobre sus propias perspectivas presidenciales, ha apostado todo por Flavio de Estados Unidos. Pero la ex primera dama Michelle Bolsonaro, su madrastra, ha sido más tibia en su apoyo. En ocasiones, ella y Eduardo han intercambiado críticas en público. Lula está esperando para atacar. Aunque los aliados han mostrado cierta preocupación por el ascenso de Flavio en las encuestas, otros dicen que el veterano líder no se inmuta. En opinión de un aliado, la fuerza del senador hace menos probable que se postule el gobernador de São Paulo, Tarcisio de Freitas, uno de los favoritos de los inversores. Una vez que quede claro que no lo hará, estarán listos para centrarse en las vulnerabilidades potenciales de Flavio, incluidos sus pedidos de amnistía para su padre y una investigación pasada sobre un presunto plan de sobornos mientras era legislador estatal. Flavio negó haber actuado mal y el caso fue desestimado. Lula sigue siendo un ligero favorito, dijo Christopher Garman, director ejecutivo para América del Grupo Eurasia. La aprobación del presidente, aunque está por debajo del 50 por ciento, es lo suficientemente alta como para ganar la reelección. Además, la mejora de las condiciones económicas (incluido el bajo desempleo y también el fortalecimiento de la moneda que debería ayudar a mantener la inflación bajo control) están a su favor. Pero encuestas recientes sugieren que Brasil puede no ser inmune a las tendencias que han empujado a América Latina nuevamente hacia la derecha: una mezcla de sentimiento anti-gobernante y una creciente preocupación de los votantes por el crimen han impulsado las victorias conservadoras en Argentina, Ecuador y Chile. Algunos dentro de los mercados ya están empezando a apreciar a Flavio. “Ciertamente no es el candidato soñado”, dijo Ivo Chermont, economista jefe de la gestora de activos Quantitas. “Los mercados están adoptando una actitud de ‘esto es lo que tenemos por ahora'”. Las encuestas muestran que tanto Lula como Flavio tienen tasas de rechazo similares. Pero si el senador sigue pareciendo una alternativa creíble, es probable que los inversores se unan a él independientemente de su capacidad para diferenciarse de su padre, dijeron varias personas de la industria financiera. “Convencerá a algunas personas”, dijo Mario Braga, analista geopolítico de la consultora RANE. “La pregunta es si logrará convencer a suficiente gente”. noticias relacionadas de Daniel Carvalho, Martha Beck, Daniela Milanese y Andrew Rosati, Bloombergt