Las iglesias expertas en Instagram están impulsando a la Generación Z de Brasil hacia la derecha

Uno de los lugares más populares de Goiânia, la capital de la música country de Brasil, parece un típico club nocturno. Paredes negras cubiertas de graffiti, letreros de neón parpadeando, miembros de la Generación Z con blusas cortas, faldas de cuero y gruesas cadenas de oro bailando al ritmo de sesiones de DJ. Pero el local de moda no es una discoteca. Es una iglesia. En Casa Church, casi 1,300 personas se reúnen varias veces a la semana para presentaciones de horas de duración de bandas de pop-rock gospel. Estos lugares de culto de moda, que combinan la cultura juvenil con la devoción religiosa, están apareciendo en todo el país. Desde Instagram hasta TikTok, los jóvenes brasileños publican versículos de la Biblia, asisten a servicios religiosos y se identifican con orgullo como evangélicos o católicos. Y con eso está surgiendo una creciente alineación con la política de derecha, imbuyendo a una cohorte que representa un tercio del electorado. En el país más poblado de América Latina, la creciente influencia de este fenómeno cultural se pondrá a prueba en las elecciones presidenciales de 2026. “Creo que la política debe estar más cerca de nuestra Biblia. Una vez que la política comienza a interferir con la fe, no puedo apoyarla”, dijo Athila Moura, pastor evangélico de 29 años de Casa Church en Goiânia. En 2022, más de tres de cada cuatro votantes evangélicos menores de 30 años se describieron como conservadores, al igual que más de la mitad de los jóvenes católicos, según datos del gobierno. Es la evangelización en particular la que está ganando popularidad. Los datos del censo que se remontan al año 2000 muestran que la afiliación evangélica entre los brasileños de 15 a 29 años ha crecido a expensas del catolicismo, que sigue siendo la afiliación religiosa más común en el país. En un mundo donde las generaciones más jóvenes alguna vez se inclinaron más progresistas y menos religiosas que sus mayores, Brasil se une a las filas de países como Estados Unidos, donde las tendencias de estilo de vida de las “esposas tradicionales” en las redes sociales y movimientos conservadores como Turning Point USA están resonando entre los jóvenes estadounidenses. En el grupo latinoamericano de 18 a 34 años también destaca Brasil. Entre los seis países más poblados de la región, tenía la mayor proporción de protestantes, incluidos pentecostales, con un 30 por ciento de esta cohorte, según datos del Pew Research Center. Argentina y Perú registraron un distante 19 por ciento cada uno. La religiosidad y la política de derecha no siempre se correlacionan, especialmente en una región que vio nacer a la teología de la liberación de inspiración marxista en los años 1960. Sin embargo, décadas después, la superposición entre la juventud brasileña es inconfundible en tiempos tumultuosos. “Las crecientes inseguridades económicas, sociales y existenciales han llevado a muchos jóvenes hacia ideas de derecha que enfatizan el retorno al orden”, dijo Flavia Biroli, politóloga de la Universidad de Brasilia. “La religión amplifica este atractivo al ofrecer una narrativa coherente de estabilidad moral que parece abordar estas preocupaciones”. Los políticos evangélicos en Brasil ya controlan una gran parte del Congreso y con frecuencia establecen agendas para temas delicados, como el aborto, que el país sólo permite en circunstancias limitadas. Su influencia ayudó a Jair Bolsonaro, el aliado del presidente estadounidense Donald Trump, que actualmente está encarcelado por planear un golpe de estado, a hacerse con la presidencia en 2018, y son un bloque de votantes crucial para su hijo, que ahora busca el puesto más alto de Brasil. Con su fe en la manga, Flavio Bolsonaro está actualmente en las encuestas codo a codo con el actual presidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva. Con raíces en el movimiento obrero socialista de Brasil, Lula ha luchado por lograr avances entre los votantes evangélicos, a pesar de alabar abiertamente a Dios en sus discursos y recientemente nominar a un evangélico para la Corte Suprema. Banco digital Lo que alguna vez pareció una elección silenciosa y casi secreta entre los jóvenes brasileños ahora se manifiesta abiertamente en las redes sociales. Esta nueva visibilidad refleja algo más que ideología y religión. Se trata de pertenencia y desempeño en la era digital. En el entorno online de la Generación Z, las opiniones son contenido, y adoptar una postura (aunque sea controvertida) puede generar audiencia. Muchos ya no temen el costo social de llevar la etiqueta conservadora. En cambio, ven la alineación política como parte de su marca personal. En plataformas como TikTok, personas influyentes de derecha y figuras políticas como el legislador Nikolas Ferreira, de 29 años, encarnan el nuevo arquetipo: religioso, confiado y sin remordimientos. “Lo que tenemos hoy es más jóvenes que se identifican como de derecha, de extrema derecha, que los que había en la generación anterior”, dijo Guilherme Boulos, ministro de la Secretaría General, que actúa como puente entre el presidente y la sociedad civil. “Tiene mucho que ver con el impacto de las redes sociales, con la capacidad que ha tenido la extrema derecha para comprender y jugar rápidamente con la lógica de los algoritmos de las redes sociales y capturar a un segmento de jóvenes con eso”. Casi el 40 por ciento de los jóvenes brasileños se inclinan hacia la derecha, incluido el 17 por ciento que se identifica como de extrema derecha, según un informe reciente de la Fundación Friedrich Ebert, de tendencia izquierdista. Eso es más del doble de la proporción de los que se identifican como de izquierda y la mayor parte de cualquier país latinoamericano encuestado. Una investigación realizada por la Universidade Federal do Piauí ha demostrado que entre los votantes menores de 30 años, los brasileños de bajos ingresos y no blancos tienen más probabilidades de describirse a sí mismos como conservadores, lo que ilustra los avances que la religión está haciendo en comunidades más vulnerables. Las organizaciones religiosas brasileñas están logrando conectarse con las generaciones más jóvenes ofreciéndoles algo en qué creer, un grupo al que pertenecer y lugares atractivos para reunirse. No son sólo las iglesias evangélicas como Casa las que han hecho eso. Kenzo Pessoa, un coordinador de un grupo de jóvenes católicos de 23 años en la capital de Brasil, Brasilia, dice que su primer enfoque cuando se trata de posibles miembros no es invitarlos a misa. “Mi idea es llevarlos a una actividad atractiva, como senderos que conducen a cascadas cercanas donde el sacerdote celebra misa”, dijo Pessoa, quien votó por Bolsonaro en 2022. “Eso es lo que atrae a los jóvenes”. De cara a 2030, la capacidad de la derecha y la izquierda para atraer a votantes jóvenes (elegibles para votar a los 16 años y obligados a hacerlo a los 18) será fundamental. La exposición temprana a ideas políticas, a través de la religión, las redes sociales y las interacciones sociales cotidianas, podría forjar lealtades políticas duraderas. Con Lula y Bolsonaro en su ocaso político, el vacío que dejan intensificará la competencia por los votantes más jóvenes, haciendo que la batalla para definir las identidades políticas desde el principio sea central para el próximo ciclo electoral. Mujeres conservadoras El atractivo de la religión entre los brasileños de la Generación Z también está dando lugar a otra dinámica que está diferenciando a Brasil de sus pares latinoamericanos: la encuesta de Friedrich Ebert encontró que el 38 por ciento de las mujeres jóvenes se identifican como de derecha (la proporción más alta en América Latina), mientras que otro 43 por ciento se describe a sí misma como centrista. Esa tendencia es especialmente sorprendente dado el historial de comentarios misóginos del expresidente Bolsonaro. Esto contrasta con la tendencia en muchos otros países del mundo, donde los hombres jóvenes se están volviendo más conservadores mientras que las mujeres se apegan a puntos de vista más moderados o progresistas. Eso incluye a la vecina Argentina, donde una proporción aún mayor de la población masculina joven es conservadora en comparación con Brasil, lo que ayudó a elegir al libertario Javier Milei en 2023. Debido al pasado colonial de Brasil, las discusiones sobre raza, género y otros derechos básicos no se convirtieron en parte de la conversación política hasta hace relativamente poco, coloreando la forma en que la gente ve esos temas, dijo Olivia Cristina Pérez, politóloga de la UFPI. “En una sociedad basada en tal desigualdad, siempre es un obstáculo muy importante para que las mujeres se reconozcan como feministas”, añadió. “Esto ayuda a explicar la postura conservadora de los jóvenes, ya que no se discute sobre las desigualdades”. Algunos creyentes de la Generación Z rechazan la superposición entre su fe y sus puntos de vista conservadores. La analista de asuntos internacionales Twaier Guimarães, de 28 años, creció como bautista y su padre es pastor. Recuerda que desde pequeña le enseñaron a temer a los homosexuales y a ver otras religiones como herejías. Luego, en la escuela secundaria, hizo amigos fuera de su iglesia por primera vez, lo que ayudó a cambiar algunas de sus opiniones. Después de luchar al principio por reconciliar su fe con su nueva política, Guimarães ahora se considera una feminista de izquierda y todavía asiste a la iglesia todas las semanas. “Comencé a sentirme inadecuado, porque era demasiado religioso para ser de izquierda y demasiado de izquierda para ser religioso”, dijo Guimarães, que vive en Caxias do Sul, en el estado más meridional de Río Grande do Sul. “Pero ya no me siento sola, porque encontré personas como yo”. En las elecciones de octubre, planea votar por un candidato de izquierda, aunque todavía no se ha decidido por Lula. Guimarães es un caso atípico evidente. “Si las elecciones fueran hoy, probablemente votaría por Flavio Bolsonaro. Lo que sé con seguridad es que no votaré por Lula”, dijo Matheus Moreira, un católico de 19 años de Brasilia. A medida que las luces se apagan y la banda de pop-rock gospel concluye su presentación de una hora, la multitud se queda en silencio. Con tatuajes y orejas perforadas, el joven pastor Athila Moura pronuncia su sermón con un objetivo: hacer que los jóvenes se sientan seguros para conectarse con Dios predicando la verdad según Jesús. “Tenemos libertad de adorar a Dios, pero también somos muy conscientes de no confundir libertad con libertinaje”. noticias relacionadas por Augusta Saraiva y Beatriz Reis, Bloomberg