El uso de llantas para frenar la erosión marina y construir muelles artesanales está liberando sustancias tóxicas en las playas del Caribe colombiano.

NoticiaInvestigadores de la Uniatlántico advierten que el uso informal de llantas en el litoral agrava la crisis ambiental en los ecosistemas marinos. En algunas playas del Caribe colombiano las llantas son utilizadas para contener la erosión costera. Foto: Cortesía Nelson RangelPERIODISTA14.03.2026 09:02 Actualizado: 14.03.2026 09:02 Un estudio científico internacional, liderado por la Universidad del Atlántico en alianza con instituciones de Estados Unidos y Francia, ha puesto al descubierto un grave problema ambiental que afecta directamente al litoral caribeño: la presencia masiva de neumáticos fuera de uso en los ecosistemas marinos. La investigación, publicada en la revista Marine Pollution Bulletin, documenta cómo estos residuos, diseñados para el transporte terrestre, terminan convertidos en contaminantes crónicos que degradan la biodiversidad de las costas colombianas y del resto del mundo. El equipo de investigadores de la Universidad del Atlántico aportó una visión crítica local para este análisis integral a escala mundial. El trabajo, titulado From Roads to Oceans: Pollution Paths of End-of-Life Tires in Coastal and Marine Environments, combinó conocimientos de geología costera y ecotoxicología para entender la ruta que siguen las llantas desde las carreteras hasta las profundidades del mar. Esta colaboración internacional permitió identificar que el Caribe es una de las zonas donde este fenómeno es más evidente debido a las prácticas de disposición de residuos en comunidades costeras. La reutilización informal en las playas. El artículo científico demuestra que, en el Caribe colombiano y otras regiones tropicales, los neumáticos no llegan al agua únicamente por abandono, sino que son integrados de forma deliberada y precaria en el paisaje. frecuente el uso de llantas como estructuras para intentar contener la erosión de las playas, como base para senderos y rampas, o incluso como muelles improvisados y arrecifes artificiales sin ningún tipo de aval técnico. Estas intervenciones, realizadas generalmente por particulares ante la falta de soluciones de ingeniería formal, generan impactos severos a largo plazo. La fricción con el agua y la radiación solar provocan la fragmentación de los neumáticos en partículas de desgaste y microplásticos, además de la lixiviación de sustancias químicas nocivas que afectan la calidad del agua y la salud de las especies marinas que habitan en los arrecifes y manglares de la región. En algunos puntos del Caribe las llantas se utilizan para frenar la erosión. Foto:Cortesía Oscar Rangel BuitragoEl estudio señala que aunque en Colombia existen normativas para el manejo de llantas en las ciudades, estas reglas pierden rastro del residuo una vez llega al entorno marino. Como consecuencia, el neumático deja de ser considerado un deseo urbano para transformarse en un contaminante marino que nadie monitorea ni regula oficialmente. Para el investigador Oscar Rangel Buitrago, de la Uniatlántico, esta falta de gobernanza institucional permite que la acumulación de caucho y químicos persista de forma indefinida en el sedimento marino, alterando los servicios ecosistémicos de los que dependen millas de familias pescadoras en el departamento del Atlántico y el resto del litoral caribe. los neumáticos sean incluidos en las estrategias nacionales de gestión costera y en los programas de monitoreo de contaminación marina. El estudio de la Universidad del Atlántico busca sentar las bases para que se prohíban las prácticas de infraestructura costera con materiales no aptos y se promuevan alternativas de protección del litoral que sean seguras y sostenibles. Reconocer este material como una fuente específica de degradación ambiental es, según Rangel, un paso fundamental para proteger la salud de las comunidades costeras y avanzar hacia políticas públicas que realmente resguarden el patrimonio natural del Caribe. en nuestro boletín semanal. BOLETINES EL TIEMPORegístrate en nuestros boletines y recibe noticias en tu correo según tus intereses. Mantente informado con lo que realmente te importa.EL TIEMPO GOOGLE NEWSSíguenos en GOOGLE NEWS. Mantente siempre actualizado con las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en Google News.EL TIEMPO WHATSAPPÚnete al canal de El Tiempo en WhatsApp para estar al día con las noticias más relevantes al momento.EL TIEMPO APPMantente informado con la app de EL TIEMPO. Recibe las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en tu dispositivo. SUSCRÍBETE AL DIGITALInformación confiable para ti. Suscríbete a EL TIEMPO y consulta de forma ilimitada nuestros contenidos periodísticos.