Se avecina una importante reforma del sistema de justicia juvenil: Ministro Walrond

— dice que la rehabilitación, no la criminalización, guiará las nuevas reformas La MINISTRA del Interior, Oneidge Walrond, ha anunciado que se vislumbran reformas radicales en el sistema de justicia juvenil de Guyana, con un enfoque renovado en la rehabilitación, la tutoría y la reintegración en lugar del encarcelamiento y el castigo.
Hablando durante una entrevista en vivo en el programa matutino de Hits and Jams Radio con los presentadores Stan Gouveia y Renata Bailey el martes, la Ministra Walrond reflexionó sobre sus inicios como magistrada y señaló que el encarcelamiento de jóvenes delincuentes ha sido una preocupación durante mucho tiempo.
Según la Ministra, cuando ocupaba el cargo de magistrada hace muchas lunas, la reducción del encarcelamiento juvenil era un problema, pero ahora se llevará a cabo una reforma para abordarlo.
REHABILITACIÓN SOBRE CASTIGO
Reveló que su Ministerio del Interior colaborará con el Ministerio de Servicios Humanos y Protección Social para implementar un programa de rehabilitación de delincuentes juveniles, diseñado específicamente para ayudar a los jóvenes a cambiar sus vidas en lugar de criminalizarlos.
Explicó que la iniciativa se dirigirá a los menores bajo custodia, asegurando que una vez que hayan cumplido su condena, puedan reintegrarse a la sociedad como ciudadanos productivos.
El Ministro también reveló que se están revisando las reformas a la Ley de Justicia Juvenil y que el Jefe del Programa de Justicia Juvenil tiene la tarea de examinar la legislación para identificar áreas que requieren fortalecimiento y nuevos mecanismos de intervención.
Según ella, los jóvenes bajo custodia estatal hasta los 18 años pronto se beneficiarán de un componente de tutoría estructurada. Sin embargo, explicó que para que eso suceda se implementará un programa completo de diversificación.
También se introducirán sistemas de apoyo adicionales para abordar las causas subyacentes de los delitos relacionados con los jóvenes, incluidas iniciativas de modificación de comportamiento y servicios de apoyo social.
UN ENFOQUE MÁS HUMANO
La ministra Walrond expresó entusiasmo por lo que describió como “una nueva era” en la justicia juvenil, donde la intervención reemplaza el encarcelamiento.
“En aquel entonces, cuando yo era magistrada, se criminalizaba a los niños que caminaban por las calles sin rumbo fijo. Ahora eso ha cambiado”, afirmó, y añadió que la ley prevé ahora una intervención social y psicológica.
Según la Ley de Justicia Juvenil de 2018, los niños menores de 18 años que tienen conflictos con la ley son tratados a través de un marco de rehabilitación en lugar de medidas punitivas.
La Ley estableció instituciones como el Tribunal de Menores y el Centro de Reclusión de Menores y da prioridad a los programas de desvío, la representación legal y la reintegración social.
Una enmienda de 2022 permite que los menores sean acusados ​​conjuntamente con los adultos en determinados casos, pero el énfasis, reafirmó el Ministro Walrond, sigue siendo firmemente en la corrección, no en la condena.
Señaló que las próximas iniciativas del Ministerio representarán un “cambio transformador” en la forma en que Guyana trata a sus jóvenes delincuentes, uno que equilibre la justicia con la compasión y construya caminos para la redención en lugar de ciclos de encarcelamiento.
Guyana cuenta actualmente con varios tribunales de menores en los distintos distritos magistrales, que ofrecen medidas reformativas en lugar de punitivas para los jóvenes infractores menores de 17 años.
El Tribunal de Menores es un órgano judicial especializado diseñado para atender casos que involucran a menores, centrándose en la rehabilitación y protección.
Estos tribunales están presididos por magistrados capacitados que han recibido instrucción especializada en justicia juvenil para garantizar decisiones justas y sensibles.
El establecimiento de estos tribunales se alinea con los estándares internacionales y las mejores prácticas defendidas por organizaciones como UNICEF, que promueven un enfoque de la justicia centrado en el niño que enfatiza la rehabilitación y la reintegración.
Más allá de los casos penales, los tribunales también se ocupan de cuestiones como la custodia, el contacto, la tutela y la manutención.
La Agencia de Protección y Cuidado Infantil (CPA) desempeña un papel clave a la hora de facilitar estos servicios, brindar apoyo a las familias vulnerables y garantizar la seguridad y protección de los niños en el sistema de justicia.