Argentina ampliará búsqueda de hantavirus a provincia de Mendoza

Argentina ampliará su búsqueda de roedores portadores de hantavirus a la provincia occidental de Mendoza como parte de una investigación sobre un brote mortal en un crucero en abril, dijo el viernes el Ministerio de Salud. El MV Hondius navegaba desde Ushuaia, en el sur de Argentina, hacia Cabo Verde cuando su viaje se vio interrumpido después de que tres pasajeros murieran tras un brote de hantavirus. La atención pronto se centró en Argentina, donde la cepa de hantavirus de los Andes es endémica en varias regiones, como posible origen del brote. Hasta la fecha, la Organización Mundial de la Salud ha registrado 13 casos confirmados o probables relacionados con el incidente del crucero, incluidas tres muertes. En mayo, científicos del Instituto ANLIS-Malbrán, el principal centro de enfermedades infecciosas de Argentina, viajaron a Ushuaia para determinar si los roedores de la zona eran portadores de la rara enfermedad respiratoria. Los científicos del instituto viajarán próximamente a la provincia de Mendoza para realizar más investigaciones con expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos del 8 al 12 de junio, anunció el viernes el Ministerio de Salud de Argentina. Aún se están analizando los resultados de más de 100 roedores capturados en la provincia de Tierra del Fuego en mayo, agrega el comunicado. El hantavirus normalmente se transmite a través de la orina, las heces y la saliva de roedores infectados. No existen vacunas ni tratamientos específicos para esta rara enfermedad. El virus es endémico en varias provincias de Argentina, aunque no en Mendoza. Los lugares para el nuevo estudio “fueron seleccionados sobre la base de criterios ecológicos y ecoepidemiológicos” relacionados con los hábitos de los roedores, afirmó el ministerio. Según la Universidad de Mendoza, en la provincia “actualmente no hay circulación local confirmada del virus de los Andes”. Pero existe “una presencia potencial del roedor reservorio”, añadió. Mientras tanto, Tierra del Fuego no ha tenido ningún caso de hantavirus desde que la notificación se volvió obligatoria hace 30 años. – Noticias relacionadas con TIMES/AFP