La economía estadounidense se mantiene firme, pero el terreno en sí parece menos estable. Los nuevos datos del viernes mostraron que la inflación se ha enfriado, la industria está ganando velocidad silenciosamente, pero los estadounidenses comunes y corrientes se sienten más pobres y más inseguros, una desconexión que refleja la incómoda nueva normalidad del país.
Los precios al consumo aumentaron un 0,3% en septiembre, manteniendo la inflación anual en el 3,0%, justo por debajo de las expectativas. La tasa subyacente, que excluye los alimentos y la energía, se desaceleró al 0,2%, lo que sugiere que las presiones sobre los precios finalmente están aliviando en los alquileres, los automóviles usados y los artículos para el hogar.
Para la Reserva Federal, esto significa que la parte difícil (frenar la inflación sin aplastar el crecimiento) puede estar funcionando. Al mismo tiempo, la economía estadounidense todavía tiene una fortaleza sorprendente.
El PMI manufacturero subió a 52,2 y el de servicios saltó a 55,2, ambos cómodamente por encima de la línea de expansión de 50 puntos. Las empresas siguen contratando y produciendo, ayudadas por la resiliencia de las exportaciones, la inversión en energía y una desaceleración del crecimiento salarial que mantiene los costos bajo control.
Pero el optimismo se detiene en la caja. El índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan cayó a 53,6, el nivel más bajo en meses. Los estadounidenses dicen que todavía se sienten presionados, con las expectativas de inflación a un año estancadas en el 4,6% y las previsiones a cinco años aumentando al 3,9%.
La ley de equilibrio de la economía estadounidense: el crecimiento se mantiene, pero la confianza pública se resquebraja. (Foto reproducción de Internet) Las cifras sugieren que incluso si la inflación está técnicamente bajo control, la gente no la siente, y esa percepción puede ser tan poderosa como los datos mismos.
La historia detrás de la historia trata sobre la fatiga. Después de dos años de shocks de precios, aumentos de las tasas de interés y tensiones políticas, los estadounidenses están cansados de la “resiliencia”.
Viven en una economía que parece buena sobre el papel pero que se siente frágil en la vida diaria. Las fábricas están funcionando y Wall Street está en calma, pero Main Street sigue siendo escéptico.
La verdad más profunda: Estados Unidos ha dominado el arte de mantenerse a flote, pero la corriente contra la que nada, la desconfianza pública y la fatiga de la asequibilidad, sigue fortaleciéndose.
