El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, elogió a Javier Milei después de que el partido político del presidente argentino lograra una remontada en las elecciones de mitad de período del domingo, reivindicando el extraordinario respaldo financiero que Estados Unidos organizó para su aliado sudamericano.
“Esa fue una gran victoria”, dijo Trump a los periodistas en Fuerza aérea uno del lunes, refiriéndose a que el partido de Milei ganó la mayor cantidad de votos en una elección vista como una evaluación de sus medidas agresivas para renovar la asediada economía argentina. “No sólo ganó, sino que ganó por mucho”, dijo Trump.
El respaldo de Trump a su compañero conservador fue parte de un impulso más amplio para asegurar un cambio político en toda América Latina, con elecciones pendientes en varias naciones. El Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, supervisó una serie de medidas poco ortodoxas destinadas a estabilizar los activos argentinos después de que el peso se desplomara tras la dura derrota del partido de Milei en una votación provincial clave el mes pasado.
Esa apuesta, que implicaba compras de pesos por más de mil millones de dólares según estimaciones del mercado, parece haber dado sus frutos con creces. Si la moneda argentina en la sesión de negociación del lunes sube a una magnitud similar a la observada en los mercados de criptomonedas después de las elecciones, Estados Unidos podría estar en camino de obtener cientos de millones de dólares en ganancias.
“Esa elección generó mucho dinero para Estados Unidos”, dijo Trump el lunes. “Los bonos han subido”, dijo. “Toda la calificación de la deuda ha subido”.
Fue una apuesta a una nación que había incumplido repetidamente sus obligaciones financieras en las últimas décadas y que debe 55 mil millones de dólares al FMI.
Bessent, que se especializó en divisas tras una carrera de décadas en fondos de cobertura, organizó un swap de divisas por valor de 20.000 millones de dólares con el Banco Central de Argentina a principios de este mes, una estructura inusual que pasó por alto a la Reserva Federal de Estados Unidos, que suele ser la parte principal en tales acuerdos. También había estado trabajando en un acuerdo de financiación complementario de 20.000 millones de dólares que involucraba a bancos del sector privado.
El martes pasado, el peso argentino había caído a un mínimo histórico y sus bonos se estaban vendiendo mientras los operadores se preparaban para las elecciones del fin de semana.
Si bien persisten muchos riesgos (el partido de Milei seguirá siendo minoría en la legislatura nacional de Argentina y la nación sigue profundamente endeudada), por ahora la arriesgada medida de Bessent parece ser otra victoria, décadas después de su participación en una legendaria apuesta contra la libra esterlina.
Bessent sugirió el lunes que Estados Unidos podría estar en condiciones de dar marcha atrás en sus intervenciones.
“Ahora creo que el mercado se va a cuidar solo y va a tener mucha confianza en sus políticas”, dijo el jefe del Tesoro, refiriéndose a Milei. También dijo a los periodistas en Fuerza aérea unomientras acompañaba a Trump en su viaje a Asia, “Tienen algunas refinanciaciones importantes el año que viene, pero el pueblo argentino ha hablado”.
Bessent reiteró que el apoyo financiero estadounidense pretendía ser un “puente” hacia el período posterior a las elecciones.
Queda por ver si Argentina será capaz de mantener su actual tipo de cambio de vinculación administrada sin el respaldo de Estados Unidos. Muchos analistas habían especulado que Milei, una vez pasadas las elecciones, se inclinaría hacia una moneda flotante, aliviando la presión sobre la posición comercial de la nación.
“El riesgo es, por supuesto, que las autoridades argentinas piensen que la combinación de la victoria política de Milei y el apoyo (¿incondicional?) de Estados Unidos les permitirá continuar con una política de peso fuerte, a pesar de que Argentina carece del balance externo que la respalde”, dijo Brad Setser, ex funcionario del Tesoro que ahora forma parte del Consejo de Relaciones Exteriores.
En cuanto a la política estadounidense, un retorno positivo de la ayuda de la administración Trump a Buenos Aires puede contribuir en cierta medida a acallar las críticas en el Congreso que surgieron en las últimas semanas.
Bessent fue cuestionado por demócratas y algunos republicanos por su apoyo, en el contexto de que Argentina es un competidor de Estados Unidos en la exportación de soja a China. Beijing ha suspendido las compras durante la actual cosecha estadounidense, parte de su respuesta más amplia contra Trump en materia de comercio.
Bessent había rechazado las críticas.
“Esas semillas de soja siempre iban a ser compradas”, dijo Bessent el domingo en el programa de CBS. Enfréntate a la nación. “Es un mercado global. Los tres principales proveedores son Brasil, Argentina y Estados Unidos”.
por Daniel Flatley y Josh Wingrove, Bloomberg
