Estados Unidos y China firmaron una tregua de un año sobre tierras raras después de una cumbre en Busan el 30 de octubre de 2025. Washington reducirá los aranceles generales sobre los productos chinos de aproximadamente el 57% al 47% y reducirá a la mitad los aranceles relacionados con el fentanilo al 10%.
A cambio, Beijing suspenderá las nuevas restricciones a las exportaciones de elementos de tierras raras y reanudará grandes compras de soja. Es un alto el fuego destinado a estabilizar los materiales fundamentales de la industria moderna: imanes, baterías y elementos ópticos que se encuentran dentro de todo, desde aviones y vehículos eléctricos hasta teléfonos inteligentes y centros de datos.
La versión corta: los precios y las entregas deberían calmarse por ahora. La historia más larga es por qué esto es importante. Las tierras raras son un mercado pequeño con un apalancamiento enorme.
La producción minera mundial en 2024 fue de aproximadamente 390.000 toneladas métricas de equivalente de óxido de tierras raras. China representó alrededor del 70% de la minería y cerca del 90% del procesamiento, el punto de estrangulamiento que convierte el mineral en materiales utilizables.
Estados Unidos extrajo alrededor de 45.000 toneladas el año pasado, pero aún depende en gran medida de China para el refinamiento y el acabado de los imanes. La demanda de materiales magnéticos como el neodimio y el disprosio sigue aumentando con los vehículos eléctricos y la energía eólica.
La tregua entre Estados Unidos y China sobre tierras raras gana tiempo, no independencia para las cadenas de suministro globales. (Foto reproducción de Internet) Vista así, la tregua es una válvula de alivio de presión, no una cura. Compra fabricantes por año para reconstruir inventarios, diversificar proveedores y endurecer contratos.
La pausa de tierras raras en China destaca los riesgos de suministro global También da a los productores no chinos –desde Brasil y Estados Unidos hasta Australia– una señal de precios más clara para impulsar los proyectos, mientras los gobiernos deciden hasta dónde llegar con subsidios y reservas estratégicas.
Los inversores observarán si la nueva capacidad en lugares como California y Australia Occidental puede pasar de anuncios a volúmenes reales, y si el reciclaje gana terreno lo suficientemente rápido como para tener importancia.
Dos cosas a seguir a continuación. En primer lugar, la aplicación de la ley: ¿se expiden las licencias sin problemas y se despachan los envíos sin retrasos de último momento? En segundo lugar, la renovación: ¿esta pausa de un año avanza o regresa a los controles que exprimen los imanes, los automóviles y los programas de defensa?
Para los lectores fuera de la región, la conclusión es simple: este acuerdo mantiene los teléfonos, los automóviles y las turbinas en funcionamiento, pero no pone fin a la estrecha dependencia del mundo de un único centro de procesamiento. Ese riesgo estructural persistirá hasta que se construyan a escala refinerías y líneas magnéticas alternativas.
