Una multitud de líderes empresariales argentinos que llegaron esta semana a un balneario intentaron dejar atrás la agitación política y de mercado que azotaba al país para poder reflexionar sobre el futuro. Sus esfuerzos eran casi imposibles de sostener.
“Lo que pasó la semana pasada es ruido a corto plazo; nuestro enfoque no debería estar ahí”, dijo Fabián Kon, director ejecutivo del grupo bancario Grupo Financiero Galicia, quien ayudó a organizar la reunión anual. “Todavía hay mucho por hacer para construir la Argentina que queremos ver. Pero cuando conversas al margen, no puedes escapar de la extrema volatilidad”.
La conferencia en la ciudad de Mar del Plata, a la que asistieron unos 1.000 ejecutivos, fue principalmente un torbellino de discusiones teóricas sobre cómo hacer que las empresas argentinas sean más competitivas en el largo plazo.
Una metáfora del fútbol – “Argentina sale a la cancha” – fue el tema de la semana, con la ex estrella de la selección nacional Javier Zanetti abriendo la cumbre en el hotel Sheraton local. Habló sobre lo que se necesita para ganar y su nueva vida en la sala de juntas del Inter de Milán.
Fuera del escenario, sin embargo, no había forma de esconder el elefante en la sala: una elección nacional de mitad de período a sólo unos días de distancia y que es fundamental para el presidente Javier Milei y las propias empresas, ya que sus reformas libertarias son vistas como un trampolín hacia el crecimiento.
Fuera del salón principal, la conversación giró entre las elecciones nacionales y la volatilidad en los mercados financieros que, incluso para los estándares argentinos, ha sido drástica desde la aplastante derrota de Milei en una votación local el mes pasado. La promesa del presidente estadounidense Donald Trump de intervenir con miles de millones de dólares para ayudar a Milei no hace más que acentuar el comercio errático.
“Se nota que estamos a sólo 10 días de la votación; hay un verdadero estado de suspenso”, dijo Ignacio Celorrio, vicepresidente de Lithium Argentina. “Pero no debemos temer el momento y las circunstancias de una elección. Argentina tiene una gran oportunidad de desarrollar su potencial cuando hay consenso para priorizar las inversiones a largo plazo”.
La ley “RIGI”, firma de Milei, apunta a hacer justamente eso con un conjunto especial de impuestos y reglas monetarias y aduaneras, garantizadas por 30 años para proteger contra la volatilidad política y económica. Las industrias del litio y la minería están posicionadas para estar entre los principales beneficiarios.
Roberto Murchison, director general de la empresa portuaria Grupo Murchison, dijo que descubrir los vastos recursos metálicos de Argentina es una oportunidad para desarrollar infraestructura logística a lo largo de la vía fluvial comercial del río Paraná.
“Hay que ponerse las gafas de distancia cuando se hacen negocios y no mirar demasiado los altibajos que se encuentran frente a uno”, dijo Murchison. Agregó que el amplio arco de las elecciones argentinas en los últimos años marca una clara tendencia de votar por una economía más abierta, que favorece a las empresas de todo el espectro.
Pero algunos argentinos parecen estar cansados de la dolorosa transición de Milei hacia mercados más libres. Su pérdida en la provincia de Buenos Aires, donde vive aproximadamente un tercio del país, provocó tanto pánico que el Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, ha tratado de acudir al rescate.
Y mientras los ejecutivos se dirigían a las canchas de pádel y a los viñedos para tomar un descanso, a pocas cuadras del Sheraton, en el amplio paseo marítimo de Mar del Plata, había señales de la lucha diaria.
“Trabajo en estas playas de punta a punta y es difícil allí”, dijo Lorena Buono, que tiene un puesto de venta de vestidos. Recordó mejores tiempos cuando, bajo el anterior gobierno de izquierda, había subsidios al turismo. “Octubre suele ser un buen mes, pero aquí no hay nadie”.
Marta González, profesora de educación física, dijo que es lamentable que no haya vínculos más estrechos entre la cumbre anual y la ciudad que la acoge. “Es un poco abstracto”, dijo. “Parece como si un grupo de empresarios decidieran cómo gobernar el país, mientras que la gente corriente no tiene voz ni voto”.
Mariano Wechsler, director general de Teamcubation, que forma a programadores de software, dijo que reconocía “una especie de fricción” en la situación actual. “El problema es que este período de transición duele”, afirmó Wechsler. “La gente tiene necesidades a corto plazo, mientras que nosotros podemos pensar y actuar a largo plazo”.
Considerándolo todo, “siempre” es el momento adecuado para defender los intereses empresariales, dijo Santiago Mignone, presidente de Idea, el grupo de lobby corporativo que organizó la conferencia, y socio senior de PwC Argentina. “Habrá mucha volatilidad en el camino, pero nuestra agenda no cambia”.
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por Jonathan Gilbert, Bloomberg
