El presidente estadounidense, Donald Trump, sugirió que el salvavidas de 20.000 millones de dólares que Estados Unidos está planeando para Argentina podría depender del éxito del líder libertario Javier Milei en las elecciones de mitad de período, lo que provocó nuevos nerviosismo en el mercado de divisas.
“Si gana, nos quedaremos con él, y si no gana, nos iremos”, dijo Trump a los periodistas el martes, añadiendo que los gobiernos también planeaban discutir un posible acuerdo de libre comercio.
Las tasas de interés a corto plazo en pesos volvieron a saltar a los tres dígitos, ya que ni Estados Unidos ni Argentina intervinieron en el mercado de divisas por segundo día consecutivo. Los bonos argentinos cayeron a lo largo de la curva, revirtiendo ganancias anteriores.
Si bien en otros momentos Trump rechazó las sugerencias de que la ayuda estadounidense tenía como objetivo impulsar políticamente a Milei, también enfatizó repetidamente que el canje de divisas de 20 mil millones de dólares –destinado a ayudar a apuntalar el peso argentino y calmar los mercados financieros en la nación sudamericana– tenía como objetivo ser una señal de apoyo a la filosofía económica del líder argentino.
“Queremos ayudar a Argentina”, dijo Trump, promocionando el comercio como una forma de fortalecer al país. “Tienen un producto excelente y solíamos comerciar mucho”.
Milei está a menos de dos semanas de una elección crucial de mitad de período que decidirá el futuro de sus esfuerzos de reforma. El presidente de Argentina, un economista libertario, ha blandido una motosierra para defender los recortes al gasto público y una serie de medidas de austeridad que resultaron impopulares entre los votantes, lo que ayudó a aumentar los índices de desaprobación.
Mientras tanto, la extraordinaria asistencia financiera de Estados Unidos tampoco está haciendo mucho para mejorar la reputación de Milei entre los votantes. Si su partido libertario obtuviera entre el 35 y el 40 por ciento de los votos en el Congreso el 26 de octubre, los inversores lo considerarían una victoria. Sin embargo, cualquier valor inferior al 30 por ciento probablemente provocaría una gran liquidación.
“Condicionar el apoyo de la administración estadounidense a una victoria de Milei de manera explícita podría ser en realidad un golpe político a la campaña de los libertarios”, dijo por correo electrónico Ramiro Blázquez, estratega de StoneX en Buenos Aires.
Los billetes en dólares del país con vencimiento en 2035 cayeron 2,4 centavos por dólar para cotizar alrededor de 57 centavos, según datos indicativos de precios compilados por Bloomberg. Se trata de la mayor caída desde el 30 de septiembre.
La falta de intervención en el mercado de divisas por parte de cualquiera de los gobiernos también afectó las operaciones. La tasa repo en pesos con garantía a un día, conocida como precaución en Argentina, aumentó al 115 por ciento desde el 77,5 por ciento del lunes. El tipo de cambio spot del peso argentino cayó casi un uno por ciento a 1.360 por dólar el martes, y los futuros del peso también cayeron.
Si bien la votación de este mes refrescará a casi la mitad del Congreso, la próxima elección presidencial de Argentina será en 2027. El portavoz de Milei, Manuel Adorni, señaló esa futura votación como el punto de inflexión para el país.
“Hoy en Argentina hay un gobierno que defiende las ideas correctas”, dijo en una publicación en X. “Si Argentina siguiera el camino del socialismo o retrocediera en 2027, nada de esto sucedería y regresaríamos”.
A Trump también se le preguntó sobre la compra de soja de Argentina por parte de China y los planes de cobrar tarifas portuarias a los barcos estadounidenses, pero descartó las preguntas. “Supongo que es natural, es China y es natural”, dijo Trump. “Al final no significará nada”.
El presidente de Estados Unidos sugirió que no estaría contento si Argentina profundizara sus vínculos con Beijing. “Se puede hacer algo de comercio, pero ciertamente no se debería hacer más allá de eso”, dijo Trump. “Ciertamente no deberíamos hacer nada que tenga que ver con el ejército con China”.
El Secretario del Tesoro, Scott Bessent, intervino para decir que la ayuda estadounidense no dependía de que Argentina pusiera fin a su intercambio de divisas de 18.000 millones de dólares con China. “Cualquier informe en ese sentido es incorrecto”, dijo. “Esta ayuda se basa en políticas sólidas, y volver a las políticas peronistas fallidas provocaría un replanteamiento de Estados Unidos”.
Cuando se le preguntó a qué se referían los comentarios sobre la minimización de la influencia china por parte de Argentina, Bessent respondió: “Me refería más a puertos, bases militares e instalaciones de observación que se han creado en Argentina”.
También se le preguntó a Trump si Milei debería dolarizar la economía argentina, como se comprometió a hacer durante su campaña de 2023. Trump remitió la pregunta a Bessent, quien dijo que Estados Unidos estaba “muy contento con el acuerdo monetario actual”.
Desde abril, Argentina ha dejado que el peso flote dentro de un rango como parte de su acuerdo con el Fondo Monetario Internacional. Sin embargo, las autoridades han intervenido varias veces dentro del rango, que se expande en ambas direcciones cada día.
El Tesoro de Estados Unidos compró pesos directamente la semana pasada después de los infructuosos esfuerzos de las autoridades argentinas por frenar la caída de la moneda. Washington está dispuesto a seguir comprando pesos y bonos, dijo el domingo el ministro de Economía, Luis Caputo, en una entrevista en la televisión local.
El zar de la desregulación de Milei, Federico Sturzenegger, dijo el martes en el Foro Regulador Global de Bloomberg que Argentina “iba a un tipo de cambio flotante muy pronto”. Más tarde aclaró sus comentarios al decir que las bandas comerciales “se ampliarían con el tiempo permitiendo, eventualmente, la transición a un tipo de cambio flotante”.
Aún no está claro cuánto gastó Estados Unidos en el mercado de divisas de Argentina y aún no se han anunciado detalles adicionales sobre el salvavidas financiero. Ni la Casa Blanca ni el Tesoro respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
‘Algo de dolor’
Trump ofreció ampliamente su apoyo al enfoque económico de Milei, diciendo que su homólogo estaba “realmente al borde de un tremendo éxito económico” en la nación propensa a la crisis que ha incumplido repetidamente su deuda soberana.
“Es una elección muy importante que está siendo observada por el mundo porque él ha hecho un trabajo increíble. Pero eso conlleva algo de dolor, y ellos tienen algo de dolor, y ahora están saliendo de eso. Creo que la victoria es muy importante”, dijo Trump.
El salvavidas financiero, anunciado por Bessent la semana pasada, representa una intervención extraordinaria de Estados Unidos en los mercados extranjeros, una intervención que, según los críticos, entra en conflicto con la agenda de “Estados Unidos primero” de Trump y pone en peligro el dinero de los contribuyentes.
Algunos demócratas han calificado el acuerdo de motivación política, destinado a apuntalar a un líder visto como un aliado ideológico de Trump, y han cuestionado la influencia de los posibles beneficiarios, incluidos los fondos de cobertura y los administradores de activos sospechosos de ejercer presión para lograr el acuerdo.
Los intereses agrícolas estadounidenses también se han visto afrentados, ya que el canje de divisas se produce tras la venta de millones de toneladas de soja por parte de Argentina a China, que ha suspendido las compras del producto estadounidense en medio de tensiones comerciales.
Sin embargo, sus partidarios han presentado el canje de divisas como un intento de ganar tiempo para la estabilización de Argentina y las reformas de Milei. Bessent también ha defendido el acuerdo, describiendo una Argentina fuerte y estable como de interés estratégico para Estados Unidos.
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por Jennifer A. Dlouhy y Nicolle Yapur, Bloomberg
