Radiografía de los venezolanos en Colombia: 2 millones de regulares, medio millón de irregulares y un puñado de visas

Entre el 65% y el 70% de los venezolanos tienen algún documento de regularización, mientras que los nuevos visados ​​apenas pueden cubrir al medio millón sin documentos. La tasa global de participación laboral entre migrantes venezolanos es más alta que la media nacional, mientras el desempleo es menor. En 2017 los llamados “caminantes” venezolanos fueron conocidos en toda Latinoamérica. El comediante José Rafael Guzmán acompañó a un grupo hasta Bogotá, después de penurias físicas que lo llevaron a abandonar el camino que condujo a los más osados ​​hasta Chile, decenas de millas de kilómetros más allá, como reflejó un documental que transmitió National Geographic. También Efecto Cocuyo lo contó desde el periodismo de largo aliento, siendo co-ganador junto a El Tiempo de Colombia del Premio Gabriel García Márquez mención Cobertura en 2018 por su trabajo Venezuela a la fuga.Durante años la cobertura ha cambiado: desde el paso multitudinario y peligroso del Tapón del Darién, los recorridos inesperadamente violentos, largos y crueles por México, la furia del Río Bravo y el muro los Estados Unidos y ahora, el cierre total de la frontera junto a la revocación de permisos, redadas migratorias y discurso inflamatorio de Donald Trump, pasando por las deportaciones a El Salvador primero y en vuelos de regreso a Venezuela más tarde, con un angustioso hilo de retorno a través de Panamá y Colombia de quienes nunca lo lograron o desisten tras haber cruzado hacia la tierra prometida. Estados Unidos o el Cambio Climático, el hermano país de Colombia se ha convertido en el principal receptor del éxodo nacional, con cerca de 3 millones de venezolanos viviendo en su territorio. ¿Cuántos venezolanos viven en Colombia? El Observatorio de Migraciones de Colombia, de acuerdo con un tablero público estadístico con corte a junio de 2025, señala que hay 2.828.195 venezolanos en Colombia, de los cuales 1.947.552 están regularizados con Permiso de Protección Temporal (PPT), 332.887 están en proceso de regularización con el PPT, 68.233 están regularizados con otros mecanismos (como visas de residencia permanente) y hay 479.523 irregulares. El Permiso de Protección Temporal fue creado por medio del Estatuto de Protección Temporal para Venezolanos (ETPV), por el expresidente Juan Manuel Santos e implementado por el expresidente Iván Duque, para consolidar en un solo documento todos los permisos anteriormente emitidos de forma coyuntural en Colombia para migrantes venezolanos, y que regulariza a la población venezolana hasta el año 2030, año límite para solicitar una visa de residencia permanente. Este mecanismo cerró en noviembre de 2023 y, a pesar de varios pedidos de ONG y activistas al gobierno del presidente Gustavo Petro para reabrirlo y atender al casi medio millón de venezolanos no regularizados, permaneció cerrado. Oficialmente se anunció que se renovaría, permitiendo que personas de otras nacionalidades solicitaran también el PPT, pero esto nunca se materializó. Así lo refleja el informe de Provea y la Universidad Católica Andrés Bello, llamado «Petro y el limbo migrante». A pesar de estos datos oficiales, en la página web de Migración Colombia se publicaron el 22 de enero de 2025 otros que aseguran que hay más venezolanos con PPT que los ofrecidos por el mismo ente en su Observatorio de Migración.Al consultar la web del ETPV se señala que si bien se han entregado 1.979.452 PPT, hay 2.133.071 autorizados, de los cuales se han impreso 2.126.004 (por tanto habría 7.067 aprobados, pero sin imprimir) y, así mismo, 146.552 impresos, pero sin entregar o reclamar (porque la persona se fue de Colombia, porque se mudó de ciudad o porque no sabe que su documento está listo o no se le ha podido ubicar).Sin embargo, eso implica un desfase de 31.900 venezolanos regularizados entre las dos cifras entregadas por Migración Colombia. Vale decir que, según datos del DANE, entre mayo de 2021 y agosto de 2022 se totalizan 2.454.528 personas pre-registradas para obtener su PPT. Casi medio millón en situación irregularAsí que de los venezolanos que se encuentran en situación migratoria irregular, de acuerdo con el OM3, 199.797 lo son por tener un Permiso Especial de Protección (PEP) vencido desde febrero de 2023 y que no hicieron el tránsito al PPT; 198.283 por tener otros permisos anteriores también vencidos y 81.443 por ingreso por lugares no habilitados; es decir, que no tuvieron ninguna documentación migratoria. Ante esta realidad, se crearon los permisos PEP Tutor, para padres o representantes de niños y adolescentes venezolanos a quienes les fue otorgada el PPT, así como la Visa Especial de Visitante, cuyo trámite es más barato que la visa de Residencia, con un costo de 50 dólares en lugar de 400 dólares, pero excluyendo el trámite de Cédula de Extranjería, que puede costar otros 100 dólares al cambio en pesos. Con la Visa Especial de Residente han surgido algunos inconvenientes, pues aunque en teoría solicita requisitos más sencillos (un acta de verificación y compromiso, una carta de solicitud firmada y movimientos migratorios), los cuales se tramitan en la página web y sede de Migración Colombia, esto requiere incesantes intentos para conseguir una cita en línea y varias visitas a la oficina.Pero además, esta Visa de Visitante sólo es posible para quienes estaban en Colombia antes de diciembre de 2024, por lo que excluye a decenas de personas que huyeron de Venezuela tras las protestas electorales de 2024 y la persecución tras la toma de posesión de enero de 2025. Además, esta visa es de 2 años y no permite acumular tiempo de permanencia para solicitar residencia permanente.Y aunque esta visa fue anunciada en diciembre de 2024, las primeras se otorgaron en abril de 2025 según las estadísticas de Cancillería en el Portal de Datos Abiertos de Colombia.En esta se revela que entre abril y octubre de 2025 se han otorgado 951 Visas V de Visitante (107 de estas en octubre). Así mismo, desde octubre de 2022 se han otorgado 4.068 visas de Residencia por el Estatuto de Protección Temporal para Venezolanos, una visa para quienes tras cinco años de estadía regular en Colombia, con permisos anteriores y/o el PPT, puedes optar a una Cédula de Extranjería y residencia permanente.De estas, 1.248 se entregaron en 2024 y 2.820 durante 2025.Así mismo, se han otorgado 8.971 visas de residencia permanente por visas anteriores, bien sea de trabajador migrante y/o cónyuge, para quienes acumularon 5 años de residencia continua en Colombia antes del PPT.De estas, 40 fueron en 2017; 805 en 2018; 1.306 en 2019; 1.368 en 2020 y 1.554 en 2021 y 1.047 en 2022. Hasta octubre de 2021 estas visas eran primordialmente para estudiantes y cónyuges, pero a partir de entonces se sumaron quienes habían acumulado cinco años como migrantes trabajadores (visa Tipo M). Así las visas de residencia brincaron en 2023 hasta los 1.166, subieron a 1.192 en 2024, para bajar a solo 493 en 2025. En total, un poco más de 13 mil venezolanos, de los 2,8 millones, tienen residencia permanente en Colombia. De forma similar, la cantidad de visas de residencia otorgadas por ETPV, es decir, de los casi 2 millones que tienen un permiso de residencia (hasta 2030), equivale al 0,1% de los venezolanos viviendo en Colombia. O similarmente, 1 de cada mil venezolanos. El registro para el PEP Tutor, anunciado en octubre de 2024, se abrió el 1° de septiembre de 2025, mientras un reportaje de la Revista Semana reveló que sólo el 11,6% de las visas de Visitante Especial eran aprobadas, lo que contrasta con el 92,4% del resto de las visas. ¿Cómo son y dónde están los venezolanos en Colombia? De acuerdo con el tablero de OM3, la mayoría de la población venezolana es joven, con 1.501.758 personas entre los 5 y los 29 años. Es decir, más de la mitad (53,1%) de la población en edad escolar, productiva y reproductiva. Además, la mayoría vive en Bogotá, Medellín, Cúcuta, Barranquilla y Cali. ¿Qué hacen los migrantes venezolanos en Colombia? De acuerdo con el mismo estudio Pulso de Migración 2025, el 64,1% de la población venezolana migrante en Colombia se encuentra trabajando, mientras que el 17,6% se dedica a tareas del hogar y el 5,1% está en búsqueda de empleo. Eso implica una tasa global de ocupación más alta que la de Colombia y un desempleo más bajo que la media nacional del país vecino, que en septiembre de 2025 se ubicó en 58,7% y 8,2% respectivamente. Es decir, entre la población migrante la proporción de personas que trabajan es más alta, relativamente, y hay menor desempleo. Por otro lado, sólo el 70,1% de los migrantes reportó estar afiliado al sistema de salud colombiano, lo que equivale a las personas que poseen el PPT u otro documento emitido en Colombia pero sólo el 42,7% de los mayores de 15 años tiene alguna cuenta bancaria, microfinanciera o fintech. Por otra parte, 22,5% de los hogares reportó que tiene niñas, niños o adolescentes en edad escolar que no asisten a clases. Y el 84,1% de los hogares reportó que un miembro de su familia en Venezuela tiene planes de migrar a Colombia. Entre las necesidades no cubiertas reportadas por las migrantes venezolanas: 24,4% de las reportó la falta de empleos, mientras que 18,5% eligió el alojamiento, 15,4% falta de acceso a alimentos y 10,6% la falta de acceso a la salud. ¿Y los colombo-venezolanos?Es importante señalar que estas estadísticas omiten a los colombo-venezolanos (bien sean nacidos en Colombia y que hayan vivido gran parte de su vida en Venezuela, así como sus hijos y sus nietos nacidos en Venezuela), quienes al obtener una Cédula de Ciudadanía colombiana, por derecho estipulado en la Constitución de Colombia, no son contabilizados como venezolanos, incluso aunque nunca hayan vivido o visitado Colombia, sino legalmente se les considera “colombianos”. retornados”.De acuerdo al documento Caracterización de los migrantes y retornados desde Venezuela a partir del CNPV-2018. Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia (DANE, 2021), que el 16,9% de los migrantes venidos de Venezuela habían “nacido en Colombia pero vivía en Venezuela”. alcanzando la cantidad de 147.320 personas. Sin embargo, distintos estudios documentan que entre 650 y 980 mil personas colombo-venezolanos han emigrado a Colombia desde Venezuela. Más recientemente, la encuesta Pulso de Migración, en su 8va Ronda, en el que se entrevistó a 7.532 personas y 4.110 hogares con encuesta completa, que representa a 974.658 personas y 384.179 hogares, se encontró que cerca del 16,1% de los migrantes venidos de Venezuela eran colombianos o colombo-venezolanos, pero un dato aún más revelador es que el estudio reveló que de 338.174 hogares, sólo en 48,2% (menos de la mitad) no vivían personas nacidas en Colombia, con 5% de los hogares (16.962) de los mismos, con 4 o más personas colombianas (con o sin doble nacionalidad).El mismo estudio reveló que entre los migrantes venezolanos, sólo 65,6% tenían un PPT mientras que 0,8% eran solicitantes de asilo o refugio, el 2,9% tenía algún permiso ya vencido, 0,3% otro tipo de documento y 30,6% no tiene ninguno. Entre los que dijeron ninguno, 43% dijo que por problemas con Migración Colombia.