Acceso a la Justicia explica cómo tramitar legalmente la presunción de muerte por sismos

EFE Tras los recientes terremotos registrados en el país, la organización Acceso a la Justicia explicó los detalles del procedimiento de presunción de muerte por accidente, un mecanismo legal rápido que permite a las familias resolver trámites hereditarios, matrimoniales y de seguros cuando un familiar desaparece en una catástrofe. ¿En qué momentos se puede aplicar este procedimiento? Este procedimiento está diseñado para situaciones excepcionales donde existe una alta probabilidad lógica de fallecimiento, y no es necesario esperar años como en los casos de ausencia ordinaria. Se aplica específicamente cuando: La persona se encontraba en el lugar del siniestro (terremoto, incendio, naufragio, inundación, explosión u otro desastre de gran magnitud). Desde el momento del evento no se ha tenido ninguna noticia de su existencia ni se ha encontrado su cuerpo. La naturaleza misma de la catástrofe hace razonable presumir que la persona falleció. Ejemplos comunes de aplicación: Víctimas de terremotos que quedaron bajo escombros. Personas desaparecidas en incendios de gran escala. Accidentes masivos (desastres aéreos, marítimos o viales de gran magnitud). Cualquier evento catastrófico donde sea prácticamente imposible sobrevivir y no haya rastro del desaparecido. ¿En qué se basa legalmente? El procedimiento está regulado en los artículos 438 y siguientes del Código Civil venezolano. Sus fundamentos principales son: Presunción de muerte por desaparición en siniestro: Si alguien desaparece en circunstancias que hacen probable su fallecimiento, la ley permite declararlo presuntamente muerto sin necesidad de esperar el largo plazo de la ausencia (que usualmente requiere 10 años o más). Comprobación de los hechos: El solicitante debe demostrar ante el juez que la persona estaba en la zona del desastre y que no hay noticias posteriores. Protección de derechos: Permite a los familiares iniciar de inmediato los procesos sucesorales, cobrar seguros de vida, pensiones y disolver el matrimonio, evitando que los deudos queden en un limbo jurídico durante años. Claves del procedimiento paso a paso: Se solicita ante el Juez de Municipio del domicilio de la persona desaparecida. Cualquier presunto heredero o interesado puede pedirlo. El juez ordena publicar avisos en un periódico nacional cada 15 días durante 3 meses. Si nadie informa del desfile de la persona, se dicta sentencia declarando la presunción de muerte, con fecha del fallecimiento igual al día del siniestro. Tres años después, se puede solicitar la posesión definitiva de los bienes. Esta figura jurídica busca dar una respuesta ágil a las familias afectadas por desastres, permitiendo la apertura inmediata de la sucesión hereditaria y otros efectos legales. Acceso a la Justicia recomienda a las personas que atraviesan esta situación acudir a las Clínicas Jurídicas de la Universidad Central de Venezuela (UCV), la Universidad Católica Andrés Bello (Ucab) oa las sedes de la Defensoría Pública en Caracas para recibir asesoría jurídica gratuita. Las familias afectadas por los recientes terremotos pueden iniciar este procedimiento lo antes posible para regularizar su situación jurídica.