Bolivia restablecerá lazos con Estados Unidos cortados hace casi dos décadas, dice Paz

El nuevo presidente electo de Bolivia, partidario de las empresas, prometió el lunes renovar las relaciones diplomáticas con Washington después de que el país viró hacia la derecha después de casi dos décadas bajo un gobierno socialista al que muchos culpan por sus innumerables problemas económicos.

Rodrigo Paz, un economista de 58 años convertido en senador, salió victorioso en una segunda vuelta electoral el domingo, superando a su rival de derecha Jorge ‘Tuto’ Quiroga después de que una primera ronda de votación en agosto vio al partido socialista MAS fundado por el ex líder Evo Morales expulsado de la carrera.

En su discurso de victoria el domingo por la noche, Paz proclamó que Bolivia estaba “reclamando su lugar en el escenario internacional”.

Y el lunes, dijo a los periodistas que la relación de Bolivia con Estados Unidos “se reanudará” casi 20 años después de que Morales expulsara al embajador de Washington.

“Hemos estado hablando con el gobierno de Estados Unidos en particular. Creo que esto es muy importante”, dijo.

Paz asumirá el cargo el 8 de noviembre y afrontará una tarea ardua.

La economía de Bolivia está en recesión, según el Banco Mundial, y las largas colas para conseguir combustible se han convertido en una forma de vida. Los dólares escasean y la inflación anual supera el 20 por ciento.

Bajo Morales, en el cargo de 2006 a 2019, Bolivia dio un giro brusco hacia la izquierda: nacionalizó los recursos energéticos, rompió lazos con Washington y forjó alianzas con China, Rusia y otros izquierdistas en Cuba, Venezuela y otras partes de América Latina.

En 2008, Morales expulsó al embajador estadounidense y a funcionarios de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA), acusándolos de interferir en los asuntos de Bolivia. Los funcionarios de USAID siguieron en 2013.

Washington expulsó al embajador de Bolivia en represalia y los enviados nunca fueron reemplazados.

La victoria electoral de Paz fue bienvenida por el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, quien dijo en un comunicado que Washington “está dispuesto a asociarse con Bolivia en prioridades compartidas”.

Rubio agregó que “después de dos décadas de mala gestión, la elección del presidente electo Paz marca una oportunidad transformadora para ambas naciones”.

Paz dijo que también había recibido un mensaje de felicitación del presidente estadounidense Donald Trump, quien está envuelto en amargas disputas públicas con izquierdistas latinoamericanos, incluidos Nicolás Maduro de Venezuela y Gustavo Petro de Colombia.

‘Capitalismo para todos’

Durante la campaña electoral, el candidato del Partido Demócrata Cristiano había prometido un enfoque de “capitalismo para todos” para la reforma económica, con descentralización, impuestos más bajos y disciplina fiscal combinados con un gasto social continuo.

Prometió mantener los programas sociales y al mismo tiempo estabilizar la economía, pero los economistas han dicho que ambas cosas no son posibles al mismo tiempo.

Paz dijo el lunes que su gobierno interino ha mantenido conversaciones con el subsecretario de Estado estadounidense, Chris Landau, sobre medidas para encontrar una solución a la escasez de combustible en Bolivia “junto con países amigos como Brasil, Uruguay, Paraguay y Argentina”.

Las elecciones del domingo cerraron un experimento económico marcado por la prosperidad inicial financiada por la nacionalización de las reservas de gas natural por parte de Morales.

Al auge le siguió una caída, en particular con una escasez crítica de combustible y divisas durante el gobierno del líder saliente Luis Arce.

Los sucesivos gobiernos no invirtieron lo suficiente en el sector de los hidrocarburos, que alguna vez fue la columna vertebral de la economía.

La producción se desplomó y Bolivia casi agotó sus reservas de dólares para sostener un subsidio universal al combustible que ya no puede permitirse importar.

– TIEMPOS/AFP

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