Científicos se dirigen a Ushuaia para investigar el hantavirus

Un equipo de científicos viajará la próxima semana a la ciudad portuaria sureña de Ushuaia para determinar si hay presencia de hantavirus allí, confirmaron las autoridades sanitarias nacionales. El crucero MV Hondius, donde un raro brote de hantavirus a bordo mató a tres personas y desató una alarma sanitaria internacional, zarpó de Ushuaia el 1 de abril. Las autoridades sanitarias locales han expresado dudas sobre la idea de que los pasajeros se hayan infectado en Ushuaia basándose en el período de incubación del virus, entre otros factores. El funcionario de salud provincial de Tierra del Fuego, Juan Petrina, confirmó el jueves que un equipo de científicos del principal instituto epidemiológico de Argentina viajaría a Ushuaia la próxima semana para determinar si el hantavirus está presente allí. “Los resultados deberían estar listos dentro de cuatro semanas”, dijo a los periodistas. Científicos del Instituto ANLIS-Malbrán de Buenos Aires, xxxx, trabajarán junto a especialistas provinciales en el campo para recolectar muestras, que luego serán enviadas a laboratorios para su análisis. El hantavirus suele propagarse a través de la orina, las heces y la saliva de roedores infectados. No existen vacunas ni tratamientos específicos para esta rara enfermedad respiratoria. Si bien Tierra del Fuego, provincia donde se ubica Ushuaia, nunca ha registrado ningún caso, el hantavirus es endémico en otras regiones de Argentina. “La situación epidemiológica en la zona no ha cambiado mucho. No hemos tenido ningún caso y ya han pasado 45 días desde que el barco zarpó”, dijo Petrina. La Organización Mundial de la Salud (OMS) cree que la primera infección se produjo antes del inicio del viaje del crucero, seguida de la transmisión entre humanos a bordo del barco. Hasta la fecha, no ha sido posible determinar el momento ni el lugar de la infección inicial entre los pasajeros del barco. En las regiones del sur de Argentina y Chile, el roedor que sirve como reservorio de la cepa andina del virus es la rata pigmea del arroz de cola larga (Oligoryzomys longicaudatus), conocida localmente como “colilargo”. Esta cepa ha sido identificada como responsable de las infecciones en el crucero. – Noticias relacionadas con TIMES/AFP