Citigroup Inc vendió pesos argentinos a la Reserva Federal el jueves como parte del amplio esfuerzo del secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, para impulsar la moneda y la administración de Javier Milei, según personas familiarizadas con el asunto.
La Reserva Federal actuó como agente fiscal en nombre del Tesoro, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas debido a los tratos confidenciales.
El Tesoro de Bessent está comprando la asediada moneda de o a través de bancos mientras las dos naciones continúan negociando los detalles de una línea de swap de 20 mil millones de dólares con el Tesoro, parte de un amplio paquete de rescate mientras Milei enfrenta las elecciones de mitad de período del 26 de octubre.
Semafor informó por separado que bancos como Citigroup, JPMorgan Chase & Co, Goldman Sachs Group Inc y Bank of America Corp están en conversaciones con el Tesoro para obtener 20 mil millones de dólares en préstamos de emergencia para Argentina respaldados por activos locales.
Citigroup también vendió pesos a la Reserva Federal en otras sesiones de negociación, incluida la semana pasada, según una de las personas. Y Banco Santander SA ha seguido comprando pesos en el mercado local de Argentina en nombre del Tesoro, dijo otra persona con conocimiento directo del asunto.
No estaba claro cuánto compró o vendió cualquiera de las instituciones.
Los portavoces de la Reserva Federal, el Tesoro, los bancos estadounidenses y la oficina de prensa de Santander en Buenos Aires declinaron hacer comentarios o no respondieron de inmediato a los mensajes en busca de comentarios.
El peso se debilitó hasta 1.424 por dólar estadounidense a mitad de la sesión del jueves antes de recuperarse en la última media hora de negociación, cuando los dólares se ofrecían en el mercado local entre 1.410 y 1.400, según dos personas con conocimiento directo de la situación que pidieron no ser identificadas hablando de operaciones privadas. No estaba claro qué instituciones habían hecho esas ofertas.
Las medidas del Tesoro tienen como objetivo satisfacer la persistente demanda de dólares por parte de ahorradores e inversores antes de las elecciones. Muchos argentinos están convencidos de que ni siquiera una avalancha de efectivo estadounidense detendrá otra dolorosa devaluación. Bessent ha tratado de contrarrestar esa opinión interviniendo para comprar el peso, calificándolo de “infravalorado” y sopesando un plan para duplicar el paquete de rescate de Argentina a 40.000 millones de dólares mediante un acuerdo privado con bancos internacionales.
La salida de los argentinos del peso comenzó hace meses y se ha acelerado: compraron 18 mil millones de dólares netos en los cinco meses hasta agosto, o alrededor de 400 dólares por residente, según datos del Banco Central.
Después de un rebote inicial la semana del 22 de septiembre, cuando Bessent prometió apoyo por primera vez, el peso reanudó su caída y ha perdido terreno frente al dólar en la mayoría de las sesiones desde el 29 de septiembre.
La confianza en el respaldo de Estados Unidos también se vio afectada esta semana cuando el presidente estadounidense, Donald Trump, señaló que retiraría su apoyo si el partido de Milei pierde las elecciones intermedias, una nueva condición después de que los candidatos libertarios fueran eliminados el mes pasado en una votación provincial clave. Esa pérdida alimentó las preocupaciones de los inversores de que su agenda de libre mercado pudiera estancarse después de la votación legislativa.
por Patrick Gillespie, Todd Gillespie e Ignacio Olivera Doll, Bloomberg
