Cómodo en los brazos del Tío Sam

Hay destinos mucho peores que los que corrieron las víctimas de la explotación neocolonial. Los países que mantienen a raya a los capitalistas intrigantes de los que los nacionalistas e izquierdistas disfrutan despotricar tienen muchas más probabilidades de empobrecerse que aquellos que los dejan entrar y les permiten apoderarse de partes de la economía. Como muchos nos recuerdan actualmente, Argentina prosperó enormemente después de unirse informalmente al entonces todopoderoso Imperio Británico, pero entró en declive cuando Juan Domingo Perón adoptó una actitud hostil hacia su sucesor, los Estados Unidos. El difunto Carlos Escudé tenía razón cuando argumentó que el desafortunado error geopolítico de Perón condenó a Argentina a muchas décadas de decadencia que la redujeron al estatus de Tercer Mundo y que aún podrían hacerla más pobre que los vecinos que una vez menospreció. A pesar de los esfuerzos esporádicos por reparar el daño que los peronistas hicieron a la economía en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial reparando las relaciones con la superpotencia reinante, Argentina siguió sufriendo una crisis “terminal” tras otra. Hace menos de un mes, parecía que estaba a punto de sufrir una crisis realmente grande que arruinaría la economía y causaría estragos sociales. Si no hubiera sido por la intervención oportuna del presidente estadounidense Donald Trump y su secretario del Tesoro, Scott Bessent, el nivel de vida de millones de personas ya estaría cayendo por los suelos. Por suerte para casi todos nosotros, esto no es lo que está sucediendo; en cambio, los mercados se han recuperado y también esos “espíritus animales” que Keynes dijo que son tan importantes. Nadie cree que el futuro será fácil, pero el optimismo sobre las perspectivas a largo plazo del país parece volver a estar de moda. Este es ciertamente el caso en los círculos gubernamentales; Javier Milei tiene todo el derecho a sentirse personalmente responsable de evitar el Armagedón. Al apoyar a Trump mucho antes de que el tan ridiculizado Hombre Naranja volviera pavoneándose a la Casa Blanca, estableció la relación que salvó su presidencia –y, junto con ella, los medios de vida de muchas personas– de la agitación que se acercaba rápidamente hasta que de repente Estados Unidos intervino y la detuvo en seco. Por supuesto, a cambio de la ayuda que recibió, Milei tendrá que asegurarse de que Argentina siga siendo un aliado fiel de Estados Unidos al menos mientras Trump, o algún sucesor con ideas afines, esté en el poder. Para Milei –que parece ser un verdadero creyente en lo que cree que representa Trump– eso no debería ser nada difícil, pero hay muchas personas aquí que preferirían una actitud más independiente. No hace mucho, cuando las encuestas sugerían que los argentinos eran más críticos con Estados Unidos que otros latinoamericanos, habría habido suficiente para formar una gran mayoría, pero parecería que últimamente muchas cosas han cambiado y que, en lugar de resentirse de que un fanfarrón arrogante en Washington les ayudara a recuperarse, la mayoría de la gente ha llegado a la conclusión de que cortarse la nariz para fastidiar la cara sería imprudente y, por lo tanto, se sentiría adecuadamente agradecido. En 1946, era razonable que Juan Domingo Perón cubriera sus apuestas al pensar en las opciones estratégicas que entonces estaban disponibles para Argentina. No había manera de que él o cualquier otra persona hubiera podido saber que durante los siguientes 80 años Estados Unidos dominaría el mundo como lo había hecho Gran Bretaña en el siglo XIX y que la Unión Soviética, que muchas personas inteligentes y bien informadas pensaban que estaba destinada a tomar el control, se quedaría en el camino y luego se desintegraría. Hoy en día, muchos suponen que el panorama internacional está igualmente nublado. Creen que China representa una amenaza plausible a la hegemonía estadounidense. Al igual que sus homólogos de hace más de tres cuartos de siglo que admiraban o temían a la Unión Soviética, comparan la disciplina y la determinación de los dirigentes chinos con el caos murmurador que prevalece en Estados Unidos y suponen que dentro de poco el mundo tendrá que rendir homenaje a quien gobierne el trono en el Reino Medio. Si bien estas personas pueden tener razón cuando toman nota de la naturaleza divisiva de la democracia estadounidense y la mala calidad de sus políticos más representativos, es casi seguro que se equivocan cuando suponen que China seguirá floreciendo durante muchos años más. Es muy poco probable que esto suceda; La tasa de natalidad china es tan baja (alrededor de un niño por mujer) que la población ya se está reduciendo y pronto habrá muy pocos trabajadores activos para mantener al creciente ejército de jubilados que supondrá una carga para las finanzas públicas. La mayoría de los demás países, entre ellos Argentina y Estados Unidos, enfrentan una crisis demográfica similar, pero casi ninguno –con excepción de Corea del Sur– puede decirse que está en peor situación que China en este sentido. Durante un tiempo, China seguirá siendo un socio comercial útil, pero no representa una alternativa convincente a Estados Unidos que, a pesar de sus muchos problemas internos, está mucho mejor posicionado para darle a Argentina lo que necesita para salir del hoyo en el que ha caído y disfrutar de un período tardío de rápido crecimiento macroeconómico. Milei puede estar equivocado en muchas cosas, pero seguramente tiene razón cuando da por sentado que fortalecer los vínculos con Estados Unidos, como intentó hacer Carlos Menem, es mejor que cualquier alternativa concebible, incluso si eso significa resignarse a ser un socio muy menor. Este no sería el caso si los principales países europeos, con los que Argentina tiene muchas afinidades culturales, hubieran logrado actuar juntos pero, como sus gobiernos –y, en mucho mayor grado, sus habitantes cada vez más enojados– se han dado cuenta, la mayoría está cayendo cuesta abajo a un ritmo alarmante. Incluso si logran resolver los problemas provocados por un intento quijotesco de reducir su propio déficit demográfico mediante la incorporación de grandes cantidades de personas de sociedades con las que tienen muy poco en común, no estarán en condiciones de desempeñar más que pequeños papeles en el escenario internacional. Para bien o para mal, parece que en el futuro previsible Estados Unidos seguirá siendo la única superpotencia que vale la pena tener en cuenta y que, si la historia sirve de guía, aprovechar el lugar privilegiado que Milei ha ganado en su esfera de influencia seguirá siendo la opción más sensata disponible para un país que, a lo largo de los años, ha desperdiciado demasiadas de las oportunidades de prosperar que le ha brindado el mundo. noticias relacionadas