Congreso argentino aprueba ley de glaciares en triunfo de Milei y mineros del cobre

El Congreso de Argentina aprobó una legislación que flexibiliza la protección de las formaciones glaciares en una medida largamente esperada por las principales empresas mineras con grandes proyectos pendientes, mientras los ambientalistas advertían contra ella. Los legisladores aprobaron los cambios legales la madrugada del jueves en una votación de 137 a 111 después de que los senadores dieran luz verde a finales de febrero. La aprobación es otra victoria para la agenda legislativa proempresarial del presidente Javier Milei después de que aprobara una reforma laboral a principios de este año. Sin embargo, el cronograma para una votación en el Congreso es menos claro para otras reformas, como un acuerdo comercial entre Estados Unidos y Argentina o una reforma fiscal. En cuanto a la ley de glaciares, están en juego proyectos como la empresa conjunta Vicuña del Grupo BHP y El Pachón de Glencore Plc, donde el gasto de capital combinado se estima en alrededor de 28 mil millones de dólares. Estos proyectos y otros ya se han aplicado al llamado programa RIGI de Milei, que proporciona exenciones fiscales y garantías legales que mejoran enormemente la economía de los proyectos mineros en Argentina. La reforma clave, por la que los mineros habían presionado, otorga a los gobernadores provinciales control para decidir si un glaciar o una formación de permafrost es una fuente clave de agua río abajo. Si las provincias deciden que no, los mineros pueden explotarlas. Anteriormente, miles de formaciones glaciares recibieron protecciones generales de un inventario federal que ahora quedó inservible después de la votación en el Congreso. Los mineros argumentaron que algunas formaciones en sus propiedades no son fuentes de agua clave para los centros de población y los agricultores, pero de todos modos están incluidas en la lista federal, lo que las convierte en una responsabilidad legal. Los opositores dicen que las provincias donde se encuentra la mayor parte del cobre de Argentina están en gran medida a favor de la minería, por lo que simplemente darán el visto bueno para dañar cualquier glaciar que pueda interponerse en el camino de las empresas. “Esta ley terminará en la práctica ya no como una protección sino como una herramienta al servicio de los megamineros”, dijo la congresista opositora de la provincia de Santa Fe, Caren Tepp. “Irán a las provincias, les dirán dónde quieren explotar y luego financiarán cualquier estudio científico que los funcionarios provinciales necesiten para justificar la decisión de despejar el camino”. En el otro extremo, Flavia Royón, senadora peronista de la provincia pro minera de Salta, dio pleno respaldo a la idea de que los gobernadores están en mejor posición para decir qué glaciares contribuyen al suministro de agua. “Tenemos que pasar de la lógica de la forma glacial (prohibir por prohibir) a la lógica de la función glacial: proteger lo que realmente necesita ser protegido”, dijo Royon. Milei, que ve el cobre como una gran oportunidad para la inversión y el empleo, anunció los cambios en un discurso a finales del año pasado, diciendo que “de una vez por todas” permitirían a los argentinos “comenzar a aprovechar nuestra riqueza natural”. “El giro hacia Argentina es enorme”, dijo Christopher Ecclestone, un inversionista y consultor minero radicado en Londres que sigue de cerca a Argentina. “Los recursos de cobre de primer nivel se están agotando; lo que importa ahora es el segundo nivel y Argentina ha acaparado ese mercado”. noticias relacionadas por Jonathan Gilbert, Bloomberg