Davos de América Latina pone a prueba la influencia regional de Lula

Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil regresó al poder prometiendo revivir la unidad política y económica de América del Sur. Un evento regional esta semana muestra que ahora está luchando por mantener la influencia en su propio patio trasero. El ícono izquierdista de 80 años se enfrentará cara a cara con una nueva generación de presidentes más jóvenes y conservadores en el Foro Económico Internacional de América Latina y el Caribe –el “Davos de América Latina”, como se le ha llamado- en Panamá el miércoles. El evento es la primera reunión de jefes de estado regionales desde que Estados Unidos capturó a Nicolás Maduro de Venezuela, lo que provocó la indignación de Lula pero elogios de otros líderes que asistirán. Lula viajó a Ciudad de Panamá con la intención de asegurarse de que la izquierda esté representada en las conversaciones que estarán dominadas por figuras conservadoras que simpatizan más con Donald Trump en Estados Unidos y por Javier Milei de Argentina más cerca de casa. Pero más que una prueba política, el evento es una prueba importante de los esfuerzos de larga data de Lula para integrar las economías de la región de manera que impulsen el comercio, la inversión y las asociaciones de infraestructura capaces de soportar marcadas diferencias políticas. “Guiados por el pragmatismo, podemos superar las diferencias ideológicas y construir asociaciones sólidas y positivas dentro y fuera de la región”, dijo el presidente brasileño durante la sesión inaugural del evento. “Esta es la única doctrina que nos conviene”. Líderes de toda la región se hicieron eco del mensaje, y el anfitrión panameño José Raúl Mulino llamó a sus homólogos a dejar de lado las diferencias ideológicas para trabajar juntos en problemas comunes. Incluso antes de que comenzara el evento, Lula sostuvo una reunión bilateral el martes por la noche con José Antonio Kast, el ultraconservador vencedor de la carrera presidencial de diciembre en Chile. Kast, que reemplazará al izquierdista Gabriel Boric en marzo, dijo después que habían discutido oportunidades para cooperar en temas de energía y seguridad, y el miércoles enfatizó la necesidad de trabajar con Brasil. “Si a Brasil le va bien, entonces a Chile le va bien. Si a Brasil le va bien, entonces a toda América Latina le va bien”, dijo Kast en su discurso. “Es como un hermano mayor. Necesitas tener una buena relación con tus hermanos”. Lula, por su parte, enfatizó programas para integrar aún más las rutas comerciales y económicas regionales con los puertos de la costa chilena, dijo el gobierno de Brasil en un comunicado sobre la reunión. Los funcionarios brasileños dicen que el encuentro está en línea con la historia de Lula de superar diferencias ideológicas. A lo largo de su carrera, ha forjado estrechos vínculos con líderes como Hugo Chávez en la izquierda, Emmanuel Macron en el centro y George W. Bush en su derecha. Habló con Trump el lunes y está planeando una visita a Washington a principios de marzo. “No nos centramos en la orientación política de cada líder”, dijo a los periodistas antes del viaje Gisela Padovan, secretaria para asuntos de América Latina y el Caribe del Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil. “Nuestras relaciones, pasadas y futuras, son mucho mayores que el momento político aquí o allá”. Integrar las economías de América Latina ha sido un objetivo importante de Lula desde que reasumió la presidencia en 2023 como parte de una ola izquierdista. Marcó su regreso reincorporándose a la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) y al comienzo de su mandato reunió a líderes regionales en Brasilia para un evento destinado a buscar puntos en común en temas como infraestructura, medio ambiente y atención médica. Pero esos esfuerzos fracasaron en parte porque utilizó la reunión para defender a Maduro y enfrentó la percepción de los líderes más conservadores de la región de que estaba decidido a revivir la Unasur, una unión izquierdista de naciones sudamericanas originalmente destinada a contrarrestar la influencia estadounidense en la región. Posteriormente, Lula envió un equipo de asesores de campaña a Argentina en un intento por frustrar el ascenso de Milei, lo que contribuyó al deterioro de las relaciones políticas con la nación vecina una vez que ganó el libertario. Esa victoria en última instancia anunció un giro regional hacia la derecha que se ha acelerado con las victorias de Daniel Noboa de Ecuador, Rodrigo Paz de Bolivia y Kast, quienes también están en Panamá. El gobierno de Brasil ha reconocido las deficiencias de esa estrategia: el impulso de integración regional de Lula se ha topado con “obstáculos importantes”, dijo la agencia de inteligencia del país en un informe a finales del año pasado, incluido un “desalineamiento con los proyectos políticos de los países vecinos”. Pero ya sea que los encabecen líderes de derecha o de izquierda, los esfuerzos por vincular más estrechamente las economías de América Latina enfrentan desafíos que van más allá de la política: alcanzar consenso en cualquier tema ha resultado aún más difícil en un mundo trastornado por las guerras comerciales de Estados Unidos y el enfoque impredecible –y altamente personal– de Trump hacia los asuntos globales. Lula recientemente ha tenido éxito al centrarse en cuestiones económicas que cruzan líneas ideológicas: a principios de este mes, el bloque Mercosur de Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay finalizó un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea, un acuerdo que encierra una promesa sustancial tanto para él como para Milei. Y ahora que Trump coloca a América Latina en una posición cada vez más difícil entre Estados Unidos y China, no es el único que adopta un tono más pragmático en cuestiones económicas. Milei una vez se refirió al gobierno comunista de Beijing como un “asesino” y prometió romper los lazos con Brasil. Pero la semana pasada, el firme aliado de Trump elogió a China como un “gran socio comercial” y adoptó un tono empresarial hacia Lula, aunque todavía no hablan. “Tenemos una relación adulta”, dijo Milei en una entrevista en Davos. “Esto no es una contienda ideológica de artículos académicos. En el medio están las vidas de millones de seres humanos”. por Daniel Carvalho, Bloomberg