Brasil está haciendo una apuesta deliberada por el Sudeste Asiático, y el momento no es casual. Mientras el presidente Luiz Inácio Lula da Silva asiste a la Cumbre de la ASEAN en Kuala Lumpur, la región se ha convertido silenciosamente en el quinto socio comercial de Brasil y el cuarto destino de exportaciones.
En 2024, los países de la ASEAN compraron alrededor de 26.300 millones de dólares en productos brasileños y vendieron 10.800 millones de dólares a Brasil, dejando un superávit cercano a los 15.500 millones de dólares. Para Brasilia, eso representa más de una quinta parte del superávit comercial general del país en un solo bloque.
¿Por qué la ASEAN? Escalar y ajustar. El grupo de diez naciones cuenta con aproximadamente 692 millones de personas y una economía combinada de alrededor de cuatro billones de dólares.
Importa exactamente lo que Brasil está diseñado para vender en volumen: combustibles minerales, alimentos para animales como la harina de soja y minerales.
Esa demanda sustenta la matemática comercial y le da a Brasil un mercado menos expuesto a los mismos ciclos que Estados Unidos o Europa.
Lo que está sucediendo ahora es un impulso de tres vías. En primer lugar, Brasilia está avanzando en un acuerdo comercial preferencial entre Mercosur e Indonesia para reducir los aranceles y acelerar las aduanas para sectores prioritarios como la agroindustria y la energía.
El silencioso giro de Brasil hacia el Sudeste Asiático, por qué la ASEAN es ahora importante para Brasil El silencioso giro de Brasil hacia el Sudeste Asiático, por qué la ASEAN es ahora importante para Brasil En segundo lugar, está cortejando la inversión y la cooperación de Malasia en áreas con mayor valor agregado: la logística energética y, fundamentalmente, los semiconductores.
En tercer lugar, el gobierno está promoviendo formas prácticas de reducir los costos de transacción mediante el uso de sistemas nacionales de pago instantáneo (PIX de Brasil y QRIS de Indonesia) para la liquidación transfronteriza cuando sea posible. Nada de esto es llamativo; todo ello tiene como objetivo reducir la fricción.
La historia detrás de la historia: la diversificación. Con el cambio de la demanda global y el aumento de las fricciones comerciales, Brasil está reduciendo el riesgo de concentración.
Una presencia más profunda en el Sudeste Asiático brinda a los exportadores un amortiguador cuando los mercados occidentales se contraen y alinea a Brasil con el realineamiento de la cadena de suministro en todas las estrategias asiáticas de “China más uno”.
Para los observadores externos, esto no es ideología; es un seguro: empleos, ingresos agrícolas, producción minera, rutas marítimas e inversiones futuras en tecnología, todos vinculados a una base de clientes más amplia.
Qué mirar a continuación: un cronograma concreto para el acuerdo con Indonesia, memorandos tangibles de Malasia en logística y chips, y cualquier alivio de las fricciones comerciales con Estados Unidos.
Si esas piezas encajan, el giro asiático de Brasil no sólo será visible en los titulares: se sentirá en los pedidos de fábrica, los flujos de productos básicos y los menores costos para las pequeñas y medianas empresas que mueven el comercio del país.
