Estados Unidos dice que controlará las exportaciones de petróleo de Venezuela por tiempo indefinido

La administración de Donald Trump planea controlar las ventas futuras de petróleo venezolano y mantener las ganancias en cuentas estadounidenses, reveló el secretario de Energía, Chris Wright, haciendo la declaración más clara hasta el momento sobre la estrategia de Washington para llevar el crudo de la empobrecida nación al mercado y administrar su recurso más valioso. Wright, quien habló en una conferencia de Goldman Sachs Group Inc en Miami el miércoles, dijo que inicialmente los barriles provendrían del crudo que Venezuela tiene almacenado, que se ha estado llenando en medio del bloqueo de Estados Unidos y amenaza con forzar parte de la producción. “Simplemente vamos a poner ese crudo en movimiento nuevamente y venderlo”, dijo Wright. “Vamos a comercializar el crudo que sale de Venezuela; primero este petróleo almacenado y luego, de manera indefinida, venderemos la producción que sale de Venezuela”. El plan surge mientras la administración Trump está presionando para que las compañías energéticas estadounidenses reconstruyan la deteriorada infraestructura petrolera de Venezuela y reaviven su debilitada producción. Estados Unidos también está revocando selectivamente las sanciones al sector petrolero de Venezuela como parte del esfuerzo, dijo el Departamento de Energía. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el martes por la noche que Venezuela cedería hasta 50 millones de barriles de su petróleo para que Estados Unidos los venda, valorado en unos 2.800 millones de dólares a los precios actuales del mercado. Estados Unidos ya ha comenzado a comercializar crudo venezolano, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, durante una sesión informativa el miércoles. Los ingresos de las ventas se mantendrán en cuentas del Tesoro de Estados Unidos, una medida que protegería las ganancias de los acreedores de Venezuela, dijo una persona familiarizada con el asunto. Los fondos beneficiarán a los pueblos estadounidense y venezolano, dijo Leavitt. “Todos los ingresos de la venta de petróleo crudo y productos venezolanos se liquidarán primero en cuentas controladas por Estados Unidos en bancos mundialmente reconocidos para garantizar la legitimidad e integridad de la distribución final de los ingresos”, dijo Leavitt. “Esos fondos se distribuirán en beneficio del pueblo estadounidense y del pueblo venezolano a discreción de Estados Unidos”. La petrolera estatal de Venezuela, Petróleos de Venezuela SA, dijo en un comunicado que está en negociaciones con Washington sobre ventas de crudo a través de un marco que sería similar a su acuerdo con Chevron Corp., la única gran petrolera estadounidense que aún opera en el país. Anteriormente, las fuerzas estadounidenses se apoderaron de dos petroleros más sancionados, incluido uno con bandera rusa, mientras la administración Trump intenta controlar todas las exportaciones de crudo venezolano. Uno fue incautado en el Océano Atlántico al sur de Islandia y el otro fue aprehendido en la región del Caribe. Trump está presionando para que compañías petroleras estadounidenses como Chevron, ConocoPhillips y Exxon Mobil Corp. reconstruyan la infraestructura de Venezuela y reactiven la producción ahora que Estados Unidos ha derrocado al expresidente Nicolás Maduro. Según un funcionario, la administración ya ha mantenido conversaciones con varias compañías petroleras. El presidente se reunirá con ejecutivos de energía el viernes, dijo Leavitt. “Es sólo una reunión para discutir, obviamente, la inmensa oportunidad que tienen ante sí estas compañías petroleras en este momento”, dijo. El Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, también podría asistir a la reunión que se está planeando, según personas familiarizadas con el asunto. El sector petrolero de Venezuela ha sufrido años de corrupción, falta de inversión y negligencia, y su producción es inferior a 1 millón de barriles por día. Wright estimó que la producción podría aumentar en varios cientos de miles de barriles por día en el corto y mediano plazo. Restaurar la industria a sus antiguas glorias sería una tarea enorme, que costaría aproximadamente 10 mil millones de dólares por año durante la próxima década, según estimaciones de Francisco Monaldi, director de política energética para América Latina en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice. Venezuela cuenta con algunas de las reservas de crudo más grandes del mundo, pero las empresas querrán asegurarse de que exista un gobierno estable antes de realizar cualquier inversión a largo plazo. También querrán cierto grado de confianza en que Washington apoyará su presencia en Venezuela incluso después de que Trump ya no esté en el cargo. Chevron está trabajando en Venezuela con una licencia especial de Washington. Exxon y ConocoPhillips operaban anteriormente dentro del país, pero lo abandonaron después de que el predecesor de Maduro, Hugo Chávez, nacionalizara sus activos a mediados de la década de 2000. Los futuros mundiales del petróleo cayeron un 1,3 por ciento el miércoles, cotizando a alrededor de 60 dólares el barril. – TIEMPOS/BLOOMBERG