Experto: Improbable brote de hantavirus en crucero se originó en Ushuaia

Un experto en salud en la provincia sureña de Tierra del Fuego dice que es “poco probable” que el brote mortal de hantavirus en un crucero se haya originado en Ushuaia, desde donde partió el barco. El brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, que dejó tres muertos durante un viaje por remotas islas del Atlántico, se originó en Ushuaia, dijo el martes a la AFP una autoridad de la ciudad argentina del “fin del mundo”. El MV Hondius, que operaba una ruta entre Ushuaia y Cabo Verde con 88 pasajeros y 59 tripulantes de 23 nacionalidades, se encuentra bajo alerta sanitaria ante la sospecha de un brote de hantavirus, una enfermedad transmitida por roedores. Hasta la fecha se han producido tres muertes, dos de las cuales fueron confirmadas como relacionadas con el hantavirus. “Para nosotros es muy improbable. Para sospechar un foco local de infección necesitaríamos tener algún caso de hantavirus en la provincia, y ese no es el caso”, dijo Juan Petrina, director de Epidemiología y Salud Ambiental del gobierno provincial de Tierra del Fuego. Dijo que todos los controles sanitarios requeridos se realizaron mientras el barco se encontraba en el helado puerto de Ushuaia, la capital provincial ubicada a unos 3.000 kilómetros al sur de Buenos Aires. El crucero zarpó de Ushuaia el 1 de abril a las 14.30 hora local (17.30 GMT) con destino a remotas islas del Atlántico. “Cada compañía que opera un crucero requiere información de salud de los pasajeros y la tripulación porque viajan a lugares inhóspitos donde no hay instalaciones médicas”, dijo Petrina. Antes de atracar, el capitán y el médico del barco presentan un informe de la situación e informan a las autoridades de cualquier paciente que presente síntomas. Además, el departamento de Salud Fronteriza, que depende del gobierno nacional, realiza sus propias inspecciones. “Cada barco tiene un plan de control de roedores con auditorías externas. En este caso, el barco pasó esa inspección sin ningún problema. Incluso las líneas de amarre estaban equipadas con discos antiroedores”, dijo Petrina. El funcionario también minimizó la probabilidad de contagio a través de alimentos o de personas que tuvieron contacto con el crucero. En Tierra del Fuego no se registran casos de hantavirus porque el tipo de ratón que transmite la enfermedad no vive en la región, agregó. “El ratón de cola larga, identificado como el principal transmisor del virus, no se encuentra en Tierra del Fuego, y existe un debate científico sobre la presencia de una subespecie que también podría actuar como reservorio de hantavirus”, aclaró el funcionario. Según la cartera sanitaria provincial, la zona endémica por hantavirus en el sur del país se ubica principalmente en las sierras de las sureñas provincias de Neuquén, Río Negro y Chubut. La información epidemiológica nacional disponible, citada en el mismo comunicado, muestra que desde enero de 2026 se han reportado 32 casos de infección por hantavirus en el país, ninguno en Tierra del Fuego. – Noticias relacionadas con TIMES/AFP