La mayor crisis hídrica de los mercados emergentes del mundo acaba de convertirse en la mayor oportunidad de los mercados emergentes del mundo. En 2025, las empresas latinoamericanas recaudaron 4 mil millones de dólares a través de bonos azules, préstamos especializados vinculados a infraestructura hídrica, superando las proyecciones globales en un 300 por ciento.
Lo que los extranjeros rara vez entienden es por qué esto importa más allá de las finanzas: este auge revela cómo la crisis de infraestructura más apremiante de la región no está siendo resuelta por los gobiernos, sino por los mercados internacionales de capital que buscan ganancias.
Aquí está la historia debajo de los titulares. América Latina enfrenta una extraordinaria paradoja. Posee el 30 por ciento del agua dulce del mundo, pero experimenta una grave escasez en sus regiones económicamente más productivas.
El desierto de Atacama, sitio de la industria minera de cobre más grande del mundo, extrae agua más rápido de lo que la naturaleza la repone. El norte de Chile ahora explota acuíferos formados hace 10.000 años. Algunas regiones han visto caer los niveles freáticos un metro por década.
Al mismo tiempo, el 25 por ciento de la población de América Latina depende de zonas costeras donde la salud del océano determina directamente la supervivencia.
Guerras del agua: cómo América Latina se convirtió en el campo de batalla mundial del bono azul. (Foto reproducción de Internet) La infraestructura de saneamiento que presta servicios a 890 municipios en todo Brasil sigue sin contar con fondos suficientes. El acceso al agua potable sigue siendo irregular en las zonas más pobladas de la región.
La crisis del agua en América Latina se convierte en un auge de los bonos azules Los gobiernos carecen de presupuestos para solucionar este problema. América Latina necesita 312 mil millones de dólares al año sólo para el mantenimiento de la infraestructura hídrica básica. Los tesoros públicos no pueden sostener eso. Entran los inversores internacionales.
Los bonos azules ofrecen una solución: los prestamistas ganan entre 300 y 400 puntos básicos por encima de las tasas del Tesoro estadounidense mientras financian infraestructura esencial. Para los inversores, es ganancia. Para los gobiernos y las empresas de servicios públicos, es supervivencia.
Sabesp recaudó 500 millones de dólares en septiembre con una sobresuscripción cinco veces mayor. Aegea batió récords al recaudar 750 millones de dólares, el bono azul corporativo más grande del mundo, de inversores que exigían 2.400 millones de dólares en bonos.
El BancoEstado de Chile se convirtió en el primer banco a nivel mundial en emitir bonos azules en francos suizos. T. Rowe Price lanzó un fondo específico dirigido al mercado.
Esto representa algo profundo: la transformación de la gestión del agua de una responsabilidad pública a un centro de lucro privado. La cuestión crucial sigue siendo si esto crea una mejora duradera de la infraestructura o simplemente enriquece el capital internacional.
Lo que es seguro: la crisis del agua en América Latina se ha vuelto demasiado grande, demasiado urgente y demasiado potencialmente rentable para que las finanzas globales la ignoren.
