‘Ibagué fue la elegida por la Ocde’: alcaldesa cuenta cómo la ciudad llegó a ser la primera de Latinoamérica en ser sede mundial de economía circular

EntrevistaEl encuentro se realizará del 21 al 23 de abril y abordará soluciones en agua, residuos, movilidad y sostenibilidad desde los territorios.Alcaldesa de Ibagué habla de la elección de la ciudad para mesa de economía circular de la Ocde. Foto: Alcaldía de IbaguéPERIODISTA DE NACIÓN08.04.2026 23:01 Actualizado: 08.04.2026 23:01 Por primera vez, una ciudad intermedia entra en el radar global de la sostenibilidad. La Ocde eligió a Ibagué como sede de la octava Mesa de Economía Circular, un espacio que normalmente se realizaba en grandes capitales europeas y que ahora llega a América Latina en el marco de la Cumbre Glocal de Economía Circular. LEA TAMBIÉN El encuentro reunirá a decenas de alcaldes, expertos y líderes internacionales para discutir cómo las ciudades pueden transformar sus modelos de desarrollo hacia esquemas más sostenibles, con énfasis en temas como residuos, agua, movilidad y economía circular.Ibagué. Foto:Archivo particularEL TIEMPO habló con la alcaldesa de la capital del Tolima, Johana Aranda, quien contó detalles de este evento de impacto global.¿Qué es una mesa de economía circular de la Ocde y por qué es tan importante que esta octava edición se realice en Ibagué?La mesa de la Ocde será una de las agendas que tenemos en el marco de la Cumbre Glocal de Economía Circular, que nace con el deseo enorme de que una ciudad intermedia le hable al mundo y coloque sobre la mesa las experiencias exitosas que tienen muchos territorios frente al tema del manejo de aguas residuales, residuos sólidos, moda sostenible, movilidad sostenible, todo lo que signifique cuidar el planeta. Ahí nace nuestra cumbre glocal. ¿Y por qué glocal? Porque son acciones locales con impacto global. Y se empiezan a sumar varios actores. La Ocde siempre hace esas mesas; lleva siete desarrolladas en Europa, casi siempre han sido ciudades grandes; la última fue en Bruselas y París. Escogieron a América Latina para desarrollar la octava mesa de economía circular en las regiones y en los territorios, y, pues bueno, fue Ibagué la elegida en el marco de nuestra cumbre. Será el 23 de abril. Vamos a tener la presencia de más de 70 alcaldes de todo el mundo; vienen colegas africanos y, por supuesto, los alcaldes de ciudades capitales de Colombia van a estar en nuestra mesa circular. Es un espacio para que estos territorios puedan mostrar esas experiencias exitosas en el manejo de residuos sólidos, agua potable, movilidad y, bueno, todos los temas que hacen parte de la economía circular. Recordemos que lo más importante es el cuidado del planeta. Precisamente, Ibagué es una ciudad ubicada en una zona geográfica muy rica a nivel de recursos naturales. ¿Cuál es esa razón por la cual escogen a la ciudad? Bueno, primero, nuestro deseo de desarrollar la cumbre glocal, teniendo en cuenta que estamos ubicados en la cordillera de los Andes. Es una ciudad que tiene cercanía con la capital, a dos horas de Bogotá, a una hora de Armenia. Estamos en el triángulo de oro de nuestro país; por supuesto, ricos en biodiversidad, con nuestro Nevado del Tolima. El bosque de palma de cera más grande del mundo está en Ibagué. Tenemos unas características especiales que nos permiten demostrar también que Ibagué viene creciendo, se viene desarrollando y planificándose como una ciudad sostenible. Tenemos varios propósitos para desarrollar la cumbre, y el primero de ellos es convertir a Ibagué en la primera zona franca de economía circular. En el mundo solo hay una, que está en Barcelona, ​​una ciudad también que va a estar en nuestra cumbre compartiendo experiencias y contándonos cómo desarrollaron esa zona franca de economía circular. Y, por supuesto, convertirnos en un laboratorio de prácticas experimentales en estos temas medioambientales que nos van a permitir enriquecer los territorios y escuchar al mundo entero hablar de un tema de primera agenda.Quiero ahondar en las bondades de Ibagué. ¿Cuál es la ventaja logística de la ciudad?Quiero contarles que Ibagué ha venido posicionando el desarrollo y el progreso, cambiando indicadores. Hoy somos una de las diez ciudades más competitivas del país. Salimos de ese anonimato en el que nos encontrábamos, el ojo del mundo está puesto en nuestra ciudad. Ayer recibimos a los deportistas más importantes del tenis a nivel mundial. Tenemos nuestra Copa Davis femenina en la capital musical, la Copa Billie Jean, y estamos muy contentos de lo que ha logrado hacer nuestra ciudad en materia deportiva. Los escenarios hoy garantizan una infraestructura que nos ha permitido hacer eventos internacionales, así que no va a ser el primer evento de ese alcance. Tenemos gran capacidad hotelera, gastronómica y, por supuesto, la cercanía con la ciudad de Bogotá. Y, vuelvo y repito, la conectividad aérea que también ha avanzado y que nos permite hoy mostrar que estas conversaciones no son privilegio de las grandes ciudades. Además, no somos competencia, queremos que desde los territorios como el nuestro podamos hablar de un tema que a todos los mandatarios nos preocupa, que se convierte en un gran reto y que nos permita mostrar prácticas exitosas en materia de economía circular. ¿Cuáles son las virtudes a nivel de negocio que tiene Ibagué en este momento? Bueno, quiero contarles que Ibagué se ha convertido en la segunda casa de los colombianos por dos razones: el metro cúbico más barato del país está en nuestra ciudad. Una ciudad que tiene un clima maravilloso; Además, si quiere frío, vamos al cañón del Combeima, donde nace nuestro Nevado del Tolima, pero si quiere calor, se va para El Salado o para El Jordán. Tenemos varios pisos térmicos, esto nos permite garantizar unos espacios turísticos y una promoción de vivienda turística a nivel país. El metro cúbico de agua potable más barato de Colombia, lo decíamos ahorita. Los servicios públicos de Ibagué son muy cómodos comparados con los precios de ciudades como Bogotá, Medellín, Cali y Cartagena. Es una ciudad turística con un clima muy favorable para los bogotanos, que están comprando su vivienda turística en Ibagué. La gastronomía, definitivamente. El mejor plato del mundo es la lechona tolimense, que es de nuestra ciudad, entonces tienen que visitar Ibagué.El tamal tolimense…El tamal tolimense con copete, que es bastante conocido, y la música que nos ha caracterizado. Hemos tenido la oportunidad de llevar a otro nivel nuestro Festival de Música Colombiana en homenaje a Garzón y Collazos; Terminamos de terminar el homenaje a sus 40 años, el Festival Folclórico en el mes de junio. En un solo lugar tenemos la muestra folclórica de todo un país. Todo esto nos ha permitido posicionar la ciudad y, por supuesto, los escenarios deportivos de talla internacional.¿Qué invitados van a asistir al evento para mostrar a Ibagué como una capital de la economía circular?Vamos a tener muchas sorpresas en el marco de estos tres días. Les quiero contar que nos confirma el día de ayer Agatha Ruiz de la Prada. Ella es una pionera en moda sostenible, este va a ser el tema del segundo día de agenda de nuestra cumbre, todo ese sector que, además, es muy consciente del impacto tan grande que se genera cuando no hacemos un buen uso de los desechos en materia textil. Así que vamos a tener a Agatha Ruiz de la Prada, va a estar con Natalia París y va a traer su desfile de moda sostenible. Vamos a tener a los participantes del G40, las grandes marcas del país en Ibagué, escuchando estos testimonios y esta experiencia tan exitosa que tiene Agatha. Ella es una ambientalista por naturaleza, herencia de su padre, y nos va a contar su experiencia y va a mostrar en su desfile lo último, la colección que lanzó en Nueva York, la lleva para Ibagué. Y el día 23 vamos a tener la gran mesa redonda de la Ocde, la octava mesa circular. Vienen 70 alcaldes de diferentes países. Esperamos que el alcalde Federico Gutiérrez nos confirme; Bogotá va a estar presente en Ibagué y queremos que esas experiencias exitosas se compartan en la mesa de economía circular, que es bastante importante, que nace en la COP16 y luego en la COP30 se fortalece y es ahí donde nosotros levantamos la mano para ser la sede de la octava mesa de economía circular en América Latina.¿Cómo se logró que este evento llegara a Ibagué?Yo quiero agradecerle a Hamilton Restrepo, que es el gerente de Ibagué Limpia, la empresa encargada de apoyar el operador de aseo de la ciudad, ya Donatella Montalvo, de la OIT. Ella se suma a esta estrategia y se empiezan a sumar diferentes organizaciones internacionales: la CAF y el BID. Esto ha sido todo un movimiento logístico porque no creían que una mesa circular, que se hace en grandes ciudades de Europa, se pudiera desarrollar en América Latina, y logramos que la Ocde pusiera los ojos en Ibagué.¿Cuál es la invitación final?Primero, cuidar el planeta es tarea de todos, así que esta agenda académica de experiencias exitosas de todo el mundo nos va a permitir enriquecernos y entender que la preocupación nos tiene que unir, que este tema no tiene color político ni solo una identidad: querer salvar el planeta. Así que los espero en la capital musical, en la tierra firme de Colombia, en la ciudad de la cordillera de los Andes, de los ocobos, de la lechona, de Garzón y Collazos y del bunde. Con los brazos abiertos, los esperamos del 21 al 23 de abril en la capital musical de Colombia, Ibagué.Stefanía León ArroyaveNación – EL TIEMPO Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestro newsletter semanal. BOLETINES EL TIEMPORegístrate en nuestros boletines y recibe noticias en tu correo según tus intereses. Mantente informado con lo que realmente te importa.EL TIEMPO GOOGLE NEWSSíguenos en GOOGLE NEWS. Mantente siempre actualizado con las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en Google News.EL TIEMPO WHATSAPPÚnete al canal de El Tiempo en WhatsApp para estar al día con las noticias más relevantes al momento.EL TIEMPO APPMantente informado con la app de EL TIEMPO. Recibe las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en tu dispositivo. SUSCRÍBETE AL DIGITALInformación confiable para ti. Suscríbete a EL TIEMPO y consulta de forma ilimitada nuestros contenidos periodísticos.