JPMorgan y Citi en conversaciones para financiar oleoducto de mil millones de dólares en Argentina

Un grupo de bancos, entre ellos JPMorgan Chase & Co y Citigroup Inc, están en conversaciones para prestar a los productores de gas natural en Argentina aproximadamente mil millones de dólares para construir un gasoducto a través del país, según dos personas familiarizadas con el asunto. Los bancos, que también incluyen al Banco Santander SA, están negociando el préstamo sindicado con un consorcio liderado por Pan American Energy Group después de que el año pasado se cerrara un acuerdo similar para un oleoducto y un puerto dedicado a las exportaciones de petróleo de esquisto. Ese proyecto, conocido como VMOS, se encuentra actualmente en construcción. Más bancos podrían sumarse a la financiación del gasoducto, añadieron las personas. Pan American, cuya mitad pertenece a la petrolera británica BP Plc, posee una participación del 30 por ciento en el consorcio, llamado Southern Energy SA. El gigante energético estatal argentino YPF SA posee el 25 por ciento. Otras tres empresas, Pampa Energía SA, Harbour Energy Plc, con sede en el Reino Unido, y Golar LNG Ltd también tienen participaciones menores en el proyecto. Las negociaciones están en curso y los términos aún podrían cambiar antes de que finalice un acuerdo. JPMorgan y Citi declinaron hacer comentarios. Santander y Pan American no respondieron a solicitudes de comentarios. La zona de esquisto de Vaca Muerta en Argentina está creciendo rápidamente a medida que las reformas de libre mercado del presidente Javier Milei han abierto la industria energética al crédito global, desatando inversiones. El préstamo de 2.000 millones de dólares para el oleoducto fue el mayor financiamiento de proyectos en la historia de Argentina, según JPMorgan. Southern Energy ahora apunta a desbloquear el potencial gasífero de Vaca Muerta con la primera terminal flotante de licuefacción de gas natural de Argentina. El gasoducto transportaría gas natural desde Vaca Muerta hasta la terminal en la costa atlántica. Argentina posee el segundo mayor recurso mundial de gas de esquisto y su producción diaria promedió el equivalente a unos 550.000 barriles el año pasado. El primer buque de licuefacción arrendado por el consorcio, Hilli Episeyo, comenzará su producción a finales de 2027. El segundo, MKII, se unirá aproximadamente un año después. La capacidad anual combinada será de seis millones de toneladas y muchos envíos se dirigirán a Alemania. Para empezar, los buques recibirán gas desde el sur de Argentina, lo que requerirá sólo pequeñas adiciones a una red de gasoductos existente. Pero para atenderlos plenamente, Southern Energy necesita construir un gasoducto exclusivo desde Vaca Muerta, que los bancos financiarían. Argentina tiene ambiciones de impulsar las exportaciones de GNL más allá del proyecto Southern Energy, pero los planes aún no tienen luz verde. noticias relacionadas por Jonathan Gilbert, David Feliba y Priscila Azevedo Rocha, Bloomberg ) Vaca Muerta Sur