La inflación sube por quinto mes consecutivo en medio de controversia sobre metodología

La inflación de enero fue del 2,9 por ciento, aumentando por quinto mes consecutivo, confirmó el martes el Instituto Nacional de Estadísticas de Argentina, INDEC. La cifra se publicó poco más de una semana después de que el jefe del INDEC renunciara, supuestamente en oposición a la decisión del gobierno de posponer la implementación de una nueva metodología de medición. La lectura de enero marcó un ligero aumento con respecto al 2,8 por ciento de diciembre y se alejó aún más del 1,9 por ciento de agosto pasado. Las mayores subidas se registraron en alimentos y bebidas no alcohólicas, así como en restaurantes y hoteles. “Esto consolida una tendencia de aceleración que comenzó en agosto. No es una buena cifra”, dijo la economista Elisabet Bacigalupo, de la consultora ABECEB. “Durante los últimos dos meses, la cifra anual también se ha ido acelerando”, añadió. La credibilidad del Índice de Precios al Consumidor (IPC) del INDEC –cuya reducción es la principal baza del gobierno del presidente Javier Milei– ha sido objeto de escrutinio. El indicador se basa en una canasta de bienes y servicios compilada hace más de 20 años, que según los críticos ya no refleja los patrones de consumo actuales. El INDEC, con asistencia del Fondo Monetario Internacional (FMI), venía trabajando en la actualización del índice. La metodología revisada debía introducirse a mediados de 2025, pero ya se había pospuesto hasta enero. Sin embargo, su lanzamiento fue archivado la semana pasada, el mismo día en que renunció el jefe del INDEC, Marco Lavagna, que esperaba que el índice de enero se publicara utilizando la nueva metodología. El ministro de Economía, Luis Caputo, confirmó la salida de Lavagna y dijo que la metodología actual se mantendría por ahora. El presidente Milei y su equipo creían que cualquier cambio metodológico debería producirse una vez que se hubiera “consolidado plenamente” el control de la inflación, argumentó Caputo. La abrupta salida de Lavagna y la posterior explicación del gobierno podrían afectar la confianza en las estadísticas oficiales de Argentina. Sin embargo, Bacigalupo argumentó que “si el gobierno hubiera cambiado la metodología, la inflación no habría sido mayor; de hecho, creemos que habría sido ligeramente menor”. El índice revisado da mayor peso a los servicios y servicios públicos, cuyos precios han aumentado considerablemente desde que Milei asumió el cargo en diciembre de 2023. Milei redujo la inflación anual del 211,4 por ciento en diciembre de 2023 -después de reducir a la mitad el valor del peso- al 31,5 por ciento en 2025, su nivel más bajo en ocho años. – Noticias relacionadas con TIMES/AFP