Los países de la UE respaldan el acuerdo comercial del Mercosur frente a la oposición francesa

Los países de la Unión Europea respaldaron un acuerdo comercial con el llamado bloque Mercosur de países de América del Sur, allanando el camino para que la UE firme su mayor acuerdo de libre comercio la próxima semana. Los embajadores de la UE apoyaron el acuerdo en una reunión en Bruselas el viernes, a pesar de la oposición de Francia y varios países, según personas familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato. Su aprobación sólo requería una mayoría cualificada de los Estados miembros. La decisión significa que es probable que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, firme el acuerdo en Paraguay el 12 de enero. El acuerdo, que también incluye a Brasil, Uruguay y Argentina, concluirá 25 años de conversaciones para eliminar aranceles e impulsar las exportaciones, creando un mercado integrado de 780 millones de consumidores. Sin embargo, el acuerdo ha resultado muy controvertido, particularmente entre los agricultores europeos que temen una afluencia de importaciones agrícolas a la UE. Los agricultores protestaron en el centro de París la víspera de la decisión, mientras que el viernes se llevaron a cabo manifestaciones en Polonia. Irlanda estuvo entre los países que votaron en contra del acuerdo. Los líderes de la UE esperaban firmar el pacto en su cumbre del mes pasado, pero la oposición de último minuto de Italia, que se convirtió en el voto decisivo, echó por tierra el acuerdo. Sin embargo, finalmente Roma respaldó la propuesta en la reunión del viernes, en parte debido al dinero extra ofrecido por la comisión a principios de esta semana a los agricultores en el próximo presupuesto a largo plazo de la UE. Las medidas de salvaguardia ofrecidas a los agricultores también ayudaron a influir en Italia. Entre ellos se incluye el compromiso de abrir una investigación sobre la posible suspensión de aranceles preferenciales si se produce un aumento en los volúmenes de importación desde América del Sur o una disminución de los precios respecto al promedio de tres años. El umbral en el que se activaría esta investigación se ha fijado en el cinco por ciento, frente a la propuesta más reciente del ocho por ciento, después de la presión de países como Italia y Francia, así como del Parlamento Europeo. Francia, que se ha opuesto sistemáticamente al acuerdo comercial, diciendo que perjudicará a los agricultores y consumidores europeos, votó en contra del acuerdo. “Francia es favorable al comercio internacional, pero el acuerdo UE-Mercosur es un acuerdo de otra época, negociado durante demasiado tiempo sobre bases demasiado obsoletas”, dijo el presidente francés Emmanuel Macron en una publicación X el jueves por la noche. “No justifica exponer sectores agrícolas sensibles y esenciales a riesgos para nuestra soberanía alimentaria”. El acuerdo comercial UE-Mercosur, que también debe ser respaldado por el Parlamento Europeo, es el mayor jamás negociado por Bruselas. Durante más de dos décadas, las conversaciones se han detenido y reiniciado perpetuamente mientras los funcionarios intentaban apaciguar las preocupaciones sobre la protección ambiental y los estándares agroalimentarios para el bloque Mercosur. Sin embargo, países como Alemania y España están firmemente a favor de un acuerdo que abrirá nuevas oportunidades de exportación. Bloomberg Economics ha estimado que el acuerdo impulsaría la economía del bloque Mercosur hasta en un 0,7 por ciento y la de Europa en un 0,1 por ciento. Geopolíticamente, también fortalecería la huella de la UE en una región donde China se ha convertido en un importante proveedor industrial y comprador de materias primas. noticias relacionadas de Lyubov Pronina, Donato Paolo Mancini y Andrea Palasciano, Bloomberg