La tradición de este periódico es abstenerse de decir a los lectores cómo votar, lo que de ninguna manera significa que carezcamos de preferencias o que compartamos la opinión demasiado extendida de que todos los políticos son todos iguales. Cualquiera que sea la decisión que tomen los votantes cuando mañana se enfrenten a sus densamente pobladas votaciones de mitad de período, tendrá sus razones: el gobierno actual tiene pecados del presente, la principal oposición tiene pecados del pasado, mientras que el presidente Javier Milei debería ser la última persona en decir que no tiene sentido votar por terceros porque él mismo salió de las elecciones intermedias anteriores con sólo dos diputados.
Sin embargo, este periódico es menos reticente cuando se trata de la cuestión de si votar en primer lugar, una pregunta que aparentemente hacen hasta dos tercios de un electorado desencantado, incluso si no todos ellos eludirán su deber cívico. Un problema creciente a lo largo de este siglo, pero que de alguna manera parece peor ahora. Los votantes indecisos han sido durante mucho tiempo un porcentaje significativo en las encuestas de opinión, pero ahora parecen estar perdiendo terreno frente a quienes deciden si votar o no. Esta última semana de campaña parece haber sido la más tranquila de la historia, con un mínimo de mítines de cierre, muchos de los principales candidatos esquivando debates o entrevistas, casi ninguna de las clásicas tribunas partidistas en las esquinas, vastas zonas de esta ciudad sin carteles de campaña a la vista y baja intensidad, aparte de unos pocos segundos de anuncios televisivos sin aliento e incomprensibles; incluso aquellos que buscan elecciones parecen haber perdido el interés mientras los militantes se comunican a través de las redes sociales.
La apatía electoral también se puede encontrar en países como Suiza, donde la vida pública está más o menos bajo control, pero ese no es el caso aquí, con crisis tanto a corto como a largo plazo. Pero incluso cuando estas crisis no enfrentan la indiferencia generada por la fatiga y la incertidumbre políticas, el desafío no encuentra una respuesta: la calidad del debate público se ha deteriorado abruptamente, reducido a lemas que buscan polarización en lugar de soluciones.
Si se dice que crisis y oportunidad son la misma palabra en chino (un cliché cuestionado por los lingüistas), las elecciones de mañana deberían ser la oportunidad de su vida: el gobierno actual nació de las elecciones intermedias anteriores. Si bien los intentos anteriores de recuperación sólo han sido frustrados, dejando al país plagado de incertidumbre, ni siquiera intentarlo sólo conlleva la certeza del fracaso. Por tanto, está en juego un círculo vicioso: la degradación de la política produce desilusión, pero la desesperación resultante sólo empeora el sistema político. Nunca surgirán nuevos liderazgos sin un electorado comprometido con el cambio. Todo el mundo culpa a los políticos, pero la ciudadanía es decisiva: si la gente se retira a sus zonas de confort, se crea un vacío al que se anima a moverse a núcleos duros de fanáticos. Las elecciones continuarán, pero otras instituciones democráticas se verán erosionadas si el resultado es ese tipo de liderazgo; el populismo también puede surgir por defecto. Existe algo así como que las personas tengan los gobiernos que merecen.
Mañana se renovarán los escaños de 127 diputados y 24 senadores pero cualquier renovación en un sentido más amplio dependerá de la participación cívica. La actual cosecha de candidatos es en gran medida una combinación de lo que despectivamente se ha llamado la “casta” junto con una mezcla de oportunistas, ególatras y excéntricos en la proliferación de listas; también hay algunos líderes valiosos y funcionarios competentes, pero muchos se han desalentado por el descrédito en el que ha caído la vocación política, sumándose al repliegue de la ciudadanía en general. La renovación no puede venir de arriba hacia abajo.
La falta de entusiasmo electoral también se filtra en otros aspectos de la vida. Si John Maynard Keynes escribió sobre los “espíritus animales” como una fuerza impulsora de la vida económica junto con cálculos más puramente racionales, ¿qué esperanza hay de expectativas positivas cuando el desencanto y la indiferencia manchan la política democrática? Los ciudadanos que retienen sus votos son también personas que retiran sus dólares del sistema monetario y jóvenes que se trasladan al extranjero. Implícita en la decepción con los políticos está la tendencia a esperarlo todo del Estado en lugar de promover la iniciativa privada.
Por lo tanto, este periódico insta a los ciudadanos a salir a votar mañana, sin importar cuánta pobreza de elección puedan percibir a pesar de las más de 200 listas en todo el país. Mientras los mercados votan todos los días, el ciudadano común y corriente debería aprovechar al máximo el momento en el que es soberano y todo el mundo espera (y espera desde hace algunos meses tensos) su decisión de mañana.
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