Más del 50% de los niños en Argentina son pobres, dice informe de la UCA

Más de la mitad de los niños y adolescentes de Argentina vivían en la pobreza en diciembre del año pasado, según un nuevo informe de la Universidad Católica Argentina (UCA). El informe, publicado por el Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica Argentina (ODSA-UCA), encontró que el 53,6 por ciento de las personas menores de 18 años no cumplían con las necesidades mínimas en términos de nutrición y entorno social. Sin embargo, la cifra representa una marcada disminución con respecto a los máximos de los últimos dos años, dijo ODSA-UCA. Al inicio de la administración de Milei en diciembre de 2023, la pobreza afectaba al 62,9 por ciento de los niños y adolescentes, según el organismo de control de la pobreza. Luego cayó al 59,7 por ciento a finales de 2024 y al 53,6 por ciento el año pasado. Los datos de la UCA muestran que la mejor situación para los menores se produjo en 2011, cuando la pobreza entre los menores de 18 años cayó al 35,7 por ciento. En los últimos años, las mediciones de pobreza de la UCA -muy apreciadas por los especialistas- han estado varios puntos por encima de las del INDEC, el rastreador oficial de datos de Argentina. La diferencia, dicen los expertos, es cómo se mide la pobreza: mientras el gobierno utiliza un valor puramente monetario, el equipo académico de la UCA utiliza un enfoque multidimensional. Los datos del INDEC publicados el mes pasado mostraron que el 28,2 por ciento de los argentinos vivían en la pobreza en el segundo semestre del año pasado, frente al 31,6 por ciento en el primer semestre de 2025. El informe ODSA-UCA, que analiza la pobreza entre los niños durante el período 2010-2025, muestra dos grandes picos en las cifras: el primero en 2018, cuando el 51,7 por ciento de los niños eran considerados pobres; el segundo a partir de 2020, cuando el porcentaje se disparó por encima del 60 por ciento. Desde entonces, las mejoras en las políticas de bienestar y la caída de la inflación bajo el gobierno de Milei han filtrado la tendencia, dijeron los autores del informe. El organismo de la UCA también constató que el número de hogares con niños y adolescentes entre sus miembros está en constante descenso. En 1991, el 56 por ciento de los hogares incluía miembros menores de 18 años, mientras que en 2022 la cifra había caído al 44 por ciento. Para 2025, se prevé que todas las jurisdicciones del país caigan por debajo del nivel general de reemplazo de 2,1 hijos por mujer. El informe añade que el 42 por ciento de los niños pobres viven en viviendas con condiciones sanitarias inadecuadas, incluidas cuestiones como el tratamiento de residuos y el alcantarillado. Otro hallazgo relevante es que el 61,2 por ciento no tiene cobertura médica a través de esquemas sindicales, asociaciones mutuas o esquemas privados de seguro médico, a menudo como resultado de estar empleados “fuera de los registros”. También son preocupantes los datos que muestran que el 82 por ciento de los escolares no participan en actividades culturales extraescolares. Alrededor del 18 por ciento mostró síntomas de tristeza o ansiedad, según sus cuidadores principales; la incidencia es mayor en la adolescencia (21,2 por ciento), y las adolescentes corren mayor riesgo que los niños. Las desigualdades sociales también son pronunciadas: el grupo de ingresos muy bajos (20,7 por ciento) tiene el doble de probabilidades de experimentar angustia emocional que el grupo medio alto (10,6 por ciento). Además, la tristeza o la ansiedad aumentan en un 46% la probabilidad de obtener malos resultados de aprendizaje en la escuela. En cuanto a la educación, sólo la mitad tiene una computadora en casa y apenas el 16 por ciento tiene acceso a Internet. Sólo el 6,3 por ciento de los escolares reciben algún tipo de ayuda financiera para sus estudios, señala el informe de la UCA. – TIEMPOS/NA