Nicolás Maduro y Cilia Flores con defensores públicos tras retiro de su equipo privado de defensa

El caso judicial contra Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores en la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York entró en una fase crítica. El juez Alvin Hellerstein inició el proceso para asignar defensores públicos federales (CJA) a ambos acusados, luego de que su equipo de abogados privados solicitara retirarse por falta de pago de honorarios. La defensa privada, encabezada por el abogado Barry Pollack, presentó una moción para retirarse del caso. La razón principal radica en las sanciones impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que bloquean los fondos del gobierno venezolano destinados a costear la representación legal. El tribunal determinó que Maduro y Flores no disponen de recursos personales lícitos en territorio estadounidense para mantener una defensa privada. Pollack argumentó en audiencias previas que la imposibilidad de recibir pagos viola el derecho constitucional de los acusados ​​a elegir su propio abogado, según la Sexta Enmienda. Sin embargo, el juez Hellerstein rechazó desestimar los cargos por este motivo y optó por la vía de los defensores públicos, como ocurre con cualquier acusado que no pueda costear una defensa privada. La misma situación se aplica a Cilia Flores. Este giro se produjo después de que vencieran los plazos otorgados por el juez para resolver el conflicto de financiamiento. La fiscalía mantuvo desde el inicio que, ante la ausencia de fondos utilizables, los acusados ​​deben recurrir al sistema de defensores públicos federales. Maduro y Flores enfrentan cargos de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y otros delitos relacionados con el narcotráfico. Ambos se declararon no culpables tras su captura y traslado a Estados Unidos en enero de 2026. El proceso continúa en la Corte Federal de Nueva York sin fecha definida aún para el juicio principal. Esta asignación de defensores públicos representa un cambio significativo en la estrategia legal de Maduro, quien hasta ahora contó con un equipo privado de alto perfil. Fuentes consultadas: Diario Las Américas, Miami News24 y CNN