Nicolás Otamendi se retira de la selección argentina tras el Mundial

El veterano central Nicolás Otamendi anunció su retiro de la selección argentina el jueves, cuatro días después de la derrota de la Albiceleste por 1-0 en la prórroga ante España en la final del Mundial de 2026. El jugador de 38 años, que recientemente anunció su fichaje por el gigante local River Plate, confirmó su decisión en un vídeo y una carta abierta publicada en las redes sociales, describiendo representar a Argentina como “el mayor privilegio que me ha dado el fútbol”. “De chico soñé con vestir la camiseta de Argentina y la defendí con todo el corazón”, escribió. “Me voy con la tranquilidad de saber que lo di todo. Nunca me retuve nada, nunca dejé de creer y nunca dejé de vestir esta camiseta con el mayor orgullo de mi vida”. A pesar de terminar su carrera internacional con la decepción de la derrota en la final del Mundial, Otamendi dijo que se fue “con la frente en alto” porque el equipo había “luchado hasta el último segundo”. También agradeció a los seguidores de Argentina por su “amor incondicional”, diciendo que su respaldo hizo que los jugadores sintieran como si “millones estuvieran defendiendo el mismo sueño”, en lugar de sólo los 11 hombres en el campo. Dirigiéndose a la próxima generación de estrellas internacionales, les instó a “nunca dejar de creer”, y añadió: “No dejéis que una derrota os quite la esperanza”. Otamendi hizo su debut con Argentina en 2009 después de recibir su primera convocatoria de Diego Maradona y llegó a disputar 139 partidos internacionales. Jugó en cuatro Mundiales (Sudáfrica 2010, Rusia 2018, Qatar 2022 y América del Norte 2026) y fue un miembro clave del equipo de Lionel Scaloni que ganó el Mundial en Qatar, levantó la Copa América en 2021 y 2024 y derrotó a Italia en la Finalísima de 2022. Otamendi ya había revelado en 2025 que el Mundial de Norteamérica 2026, que concluyó el pasado domingo con Argentina finalista como subcampeón, sería su último torneo con la selección. El jueves se unió a River Plate para entrenar en Buenos Aires. Fanático del club de toda la vida, el ex defensa de Vélez Sarsfield regresa a Argentina después de más de 15 años en Europa, donde jugó en Porto, Valencia, Manchester City y Benfica, además de una breve etapa con el Atlético Mineiro de Brasil en 2014. – Noticias relacionadas con TIMES/AFP