Estados Unidos se apresuró a estabilizar la economía argentina el jueves, ofreciendo 20 mil millones de dólares en financiamiento y llevando a cabo una rara intervención en los mercados de divisas para apuntalar el peso después de semanas de fuertes caídas.
Washington ha finalizado un marco de intercambio de divisas por 20.000 millones de dólares con el Banco Central de Argentina, dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en una publicación en las redes sociales. Estados Unidos también compró pesos directamente, dijo, una medida que sigue a los infructuosos esfuerzos de las autoridades argentinas por estabilizar el tipo de cambio por sí mismas.
Trump y Bessent están haciendo una apuesta por una nación que ha entrado en default y devaluado repetidamente durante las últimas décadas. El objetivo es ayudar a su aliado político, el presidente Javier Milei, a lograr una victoria en las elecciones intermedias del 26 de octubre y calmar los mercados inquietos por los temores de que sus rivales de izquierda regresen al poder.
“El Tesoro de Estados Unidos está preparado, de inmediato, para tomar cualquier medida excepcional que sea necesaria para brindar estabilidad a los mercados”, dijo Bessent.
Milei acogió con satisfacción la intervención y agradeció a Bessent y al presidente Donald Trump en una publicación en X. “Juntos, como los aliados más cercanos, crearemos un hemisferio de libertad económica y prosperidad”, dijo.
Problemas de ‘iliquidez’
Bessent caracterizó los problemas de Argentina como “un momento de aguda iliquidez”, sugiriendo que no ve un problema fundamental en su capacidad para pagar su deuda. No está inmediatamente claro qué está pidiendo Estados Unidos a Argentina a cambio de su ayuda. Milei ha negado que Estados Unidos haya pedido a Argentina que se deshaga de una línea de intercambio separada de 18 mil millones de dólares con China.
Si bien antes del anuncio de Bessent había aumentado la especulación de que Estados Unidos podría presionar a Argentina para que permitiera la libre flotación del peso, el jefe del Tesoro dijo que la “banda cambiaria del país sigue siendo adecuada para su propósito”.
“Las políticas de Argentina, cuando se basan en la disciplina fiscal, son sólidas”, dijo Bessent. También dijo que discutió posibles incentivos de inversión para empresas estadounidenses que quieran hacer negocios en Argentina.
Los bonos en dólares de Argentina cruzaron la curva, y algunos de los bonos más líquidos del país subieron más de cuatro centavos por dólar a máximos de sesión. El peso, que comenzó el día con una caída del 2,7 por ciento debido a que las autoridades locales se mantuvieron fuera del mercado por primera vez en más de una semana, terminó con un alza del 0,7 por ciento frente al dólar.
Se acerca la cumbre
Trump y Milei se reunirán en la Casa Blanca el 14 de octubre en su segunda reunión, después de que mantuvieron conversaciones al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York en septiembre.
Los anuncios se producen tras varios días de conversaciones entre Estados Unidos y el equipo económico de Argentina, incluido el ministro de Economía, Luis Caputo, quien también se reunió esta semana con la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva. Argentina es, con diferencia, el mayor deudor del Fondo: debe unos 55.000 millones de dólares tras una serie de rescates.
El nuevo “swap” bilateral probablemente sería diferente de las líneas de swap que la Reserva Federal tiene con otros bancos centrales de economías desarrolladas, y recordaría más las herramientas utilizadas por Washington para rescatar a México hace tres décadas.
Aunque la ayuda de Estados Unidos puede ayudar a estabilizar los volátiles mercados de Argentina por ahora, ya ha sido cuestionada en ambos lados del pasillo en Washington por entrar en conflicto con la agenda de “Estados Unidos primero” de Trump.
Por su parte, Milei ha dicho repetidamente que el gobierno no es la solución mientras empuña una motosierra para simbolizar los recortes del gasto federal en Argentina. Después de prometer cerrar su Banco Central durante su campaña hace dos años, la línea de swap de divisas ahora pasa por él.
El salvavidas financiero de Trump para Milei se suma al apoyo de Estados Unidos a un acuerdo separado de abril de 20 mil millones de dólares para Argentina con el FMI. Ese fue el tercer rescate de Argentina por parte del fondo desde el primer mandato de Trump.
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por Daniel Flatley y Patrick Gillespie, Bloomberg
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